Der Herbst ist da in seiner rot-goldenen Pracht. Was für eine beliebte Zeit, um Ihr Zuhause mit Kürbissen, Halloween-Dekorationen und hübschen Kürbissen zu dekorieren! Allerdings erkennen nur wenige Menschen, dass ihr Kürbislaterne viel mehr ist als nur ein „hübsches“ (oder gruseliges!) Gesicht. Auch der Verzehr von Kürbis und Kürbiskernen bietet viele gesundheitliche Vorteile. Bei so vielen köstlichen Kürbisrezepten und den tollen Nährwerten ist es kein Wunder, dass Kürbis eine großartige Ergänzung Ihrer Ernährung darstellt.
Die ersten Kürbisse
Der Begriff Kürbis kommt vom griechischen Wort pepon, was „große Melone“ bedeutet, obwohl man annimmt, dass Kürbisse ihren Ursprung in Mittelamerika haben. Als amerikanische Kolonisten in diesem Land ankamen, prägten sie das Wort Kürbis aus einer Kombination der französischen und englischen Wörter pompon und pumpion. Die amerikanischen Ureinwohner nutzen Kürbisse seit Jahrhunderten auf unzählige Arten: Sie weben getrocknete Kürbisstreifen zu Matten, kochen Kürbisse über dem Feuer und verwenden Kürbisse in Volksmedizin. Die frühen amerikanischen Kolonisten fanden heraus, dass sie die Kerne eines Kürbisses entfernen und die Schale mit Milch, Honig und verschiedenen Gewürzen füllen und dann mit heißer Asche das leckere Gebräu backen konnten.
Im Laufe der Zeit haben sich Rezepte auf Kürbisbasis weiterentwickelt und umfassen Kuchen, Suppen, Brot, Pudding, Muffins, Shakes, Eis und sogar Kürbis-Smoothies. Da Kürbisse in den Herbst- und Wintermonaten leicht erhältlich sind, sind sie eine appetitliche und nahrhafte Zutat auf den Speisekarten dieser Jahreszeiten.
Ernährungs-Superstars
Kürbisse sind wertvolle Quellen für Vitamine und Mineralstoffe, darunter Carotinoide, Lutein und Zeaxanthin. Carotinoide sind der Grund für die orange und gelegentlich gelbliche Farbe eines Kürbisses. Diese Kämpfer gegen freie Radikale haben in einigen Studien gezeigt, dass sie dabei helfen, Katarakte zu verhindern, die Gesundheit der Augen zu fördern und das Risiko einer Makuladegeneration zu verringern, die zur Erblindung führen kann. Das Carotin im Kürbis hilft, Entzündungen im Körper zu reduzieren, und mehrere Studien deuten darauf hin, dass Kürbis sogar dazu beitragen kann, den Alterungsprozess zu verlangsamen. Kürbis enthält so wichtige Mineralien wie Zink und Eisen. Ein Mangel an Zink in der Nahrung kann zu Osteoporose beitragen und Eisen ist ein wesentlicher Bestandteil der roten Blutkörperchen. Kürbis ist außerdem reich an den Mineralstoffen Kalium, Kalzium, Magnesium und Phosphor. Kürbisse sind nicht nur reich an Ballaststoffen, die die Darm- und Darmgesundheit unterstützen, sondern auch reich an den Vitaminen A, C, D, E und K sowie dem B-Komplex.
Für diejenigen, die auf gesunde Weise abnehmen möchten, ist der Verzehr von Kürbis kein Problem, denn Kürbis hat von Natur aus einen niedrigen Kalorien- und Fettgehalt (ein Wort der Vorsicht: Ihre Diät zur Gewichtsreduktion erfordert eine strikte Einschränkung von Kürbis in seinen köstlichen, aber kalorienreichen „Dessert“- und Zuckerzusatzformen!). Die Nährstoffe des Kürbisses tragen auch dazu bei, das Risiko von Herzerkrankungen zu senken und das Immunsystem zu stärken, und können bei der Behandlung von Blasenentzündungen, Nierensteinen und einigen parasitären/Darmproblemen hilfreich sein.
Warten Sie, es gibt noch mehr gute Nachrichten … Kürbiskerne sind reich an Nährstoffen und ein köstlicher Snack! In der Natur haben sie eine dunkelgrüne Farbe und werden oft roh oder geröstet in Gläsern oder Beuteln verkauft. Die Samen sind eine schöne Ergänzung zu Salaten und gemischtem Gemüse, und Kürbiskernöl kann zu einer Reihe von Salatdressings hinzugefügt werden. Einige Studien deuten darauf hin, dass der Verzehr von Kürbiskernen die Gesundheit der Prostata und stärkere Knochen fördert (ein wichtiger Halloween-Hinweis!); wirkt als entzündungshemmende Maßnahme für verschiedene Körpergelenke; und führt Phytosterole ein, die nachweislich den Cholesterinspiegel senken.
Genießen Sie sie und essen Sie sie
Zweifellos machen Kürbisse viel Spaß als Dekoration, machen Spaß beim Schnitzen und sind eine ausgezeichnete Nahrungsergänzung. Kürbisse und ihre Kerne sind nicht nur reich an essentiellen Vitaminen und Mineralstoffen, sondern auch ein angenehmer Leckerbissen und können in einer Vielzahl von Rezepten verwendet werden. Wenn Sie das nächste Mal einen Kürbis schnitzen, denken Sie darüber nach, die vielen Kerne und Innereien aufzubewahren. Machen Sie Kürbiskuchen, backen Sie Kekse, kochen Sie Suppe und finden Sie neue Wege, kreativ mit Kürbissen umzugehen. Aber ein Ratschlag: So biologisch sie auch sind, wenn Sie nicht mit den Innereien kochen, sollten Sie vorsichtig sein, wenn Sie sie in Ihren Garten werfen. Möglicherweise stellen Sie im nächsten Jahr fest, dass Ihr Kürbisbeet wild wächst!