Der Roku Player kam ursprünglich 2008 als „Netflix Player“ auf den Markt. Mittlerweile handelt es sich um eine Player-Familie, die viel mehr als nur Netflix bietet.
Der Roku HD Player ähnelt optisch anderen Produkten seiner Familie. Die Abmessungen betragen 1,75 x 5,25 x 5,25 Zoll. Auf der Rückseite des Geräts befinden sich Anschlüsse für HDMI, S-, Komponenten- und Composite-Video sowie digitale optische/standardmäßige analoge Stereoanschlüsse. (Surround wird unterstützt Ton über die HDMI- und digitalen Audioanschlüsse.
Der Roku HD-Player nutzt Ethernet oder 802.11g-WLAN für die Verbindung mit Ihrem Netzwerk. In den meisten Fällen können Sie mit einem reibungslosen Betrieb bei 802.11g-Geschwindigkeit rechnen, dies wird jedoch nur mit einem WLAN-Router in der Nähe des Geräts getestet. Wenn Sie eine schnellere Verbindung suchen, sollten Sie die kabelgebundene Option nutzen oder die Roku XR-Box kaufen, da diese schnellere 802.11n-WLAN-Geschwindigkeiten bietet.
Die Fernbedienung ist sehr einfach und funktioniert gut genug. Sie können die Funktionen auch problemlos in jede gute Universalfernbedienung programmieren. Wenn Sie einen iPod Touch/iPhone als Fernbedienung verwenden möchten, können Sie dies über WLAN mit der kostenlosen Rokumote-Anwendung tun.
Die Einrichtung ist einfach. Nach dem Starten der Box können Sie mit der Fernbedienung durch den einfachen Einrichtungsassistenten navigieren. Wenn Sie ein sicheres drahtloses Netzwerk verwenden, geben Sie einfach Ihren Sicherheitsschlüssel über die virtuelle Tastatur auf dem Bildschirm ein.
Ein negativer Punkt am Player ist, dass Sie Kanäle über den Webbrowser Ihres Computers einzeln mit separaten Anbieterkonten verknüpfen müssen.
Nachdem Sie Ihre Lieblingskanäle eingerichtet haben, können Sie sie genießen. Die meisten Kanäle verfügen über dieselbe allgemeine Schnittstelle. Mit der 5-Wege-Richtungstaste der Fernbedienung können Sie zwischen Listen horizontal platzierter Programme wechseln.
Netflix: Mit einem kostenpflichtigen Abonnement können Sie aus rund 12.000 Filmen/TV-Sendungen auf Abruf wählen, teilweise auch mit HD-Inhalten. Verwenden Sie den Webbrowser Ihres Computers, um eine sofortige Anzeigewarteschlange zu erstellen, und dann können Sie diese Titel auf Roku ansehen.
Amazon und MLB TV: Amazon bietet mehr als 40.000 Filme/TV-Sendungen à la carte zum Verkauf/Leihe an. Die Miete dieser Titel kann zwischen 2 und 4 US-Dollar und der Kauf zwischen 6 und 15 US-Dollar kosten. Mit dem kostenpflichtigen MLB TV-Abonnement können Sie sowohl Live- als auch aufgezeichnete Spiele ansehen – es ist jedoch nur für Teams außerhalb der Region verfügbar.
MobileTribe: Hierbei handelt es sich um einen kostenpflichtigen Dienst, der Informationen aus verschiedenen sozialen Netzwerkkonten zusammenfasst, die Sie derzeit haben, einschließlich Konten auf Facebook, Plaxo und MySpace.
Kostenlose Dienste: Pandora, der bekannte kostenlose Audio-Streaming-Dienst, ist über das Gerät verfügbar. Zu den weiteren kostenlosen Diensten, auf die Sie zugreifen können, gehören: Mediafly, das Audio-/Videoübertragungen von Profis/Amateuren anbietet; Revision3, ein technologieorientierter Videoanbieter; TWiT, ähnlich wie Revision3; Blip.tv (kostenlos): Aggregator und Vertreiber unabhängiger Webvideoprogramme; FrameChannel, ein Foto-Sharing-Dienst; Motionbox, eine YouTube-ähnliche Website, auf der Sie Ihre Heimvideos ansehen können.