"Schlag mich" Ein Jahr im Leben eines Cajun-Jungen, der in Nigeria, Westafrika, arbeitet!

Ich arbeitete als Mechaniker bei Hyster Forklift in New Orleans, Louisiana, und ein Freund meines Chefs, „Mr. Pat Horn“, kam vorbei, um ihn zu besuchen, da er von der Offshore- (hauptsächlich) und Onshore-Arbeit in Nigeria, Westafrika, beurlaubt war. Sein Name war „Deano Pablo Vincent Martini“. Er war gelinde gesagt ein Charakter. Er hatte einen starken italienischen Akzent, war klein und stämmig und kam in die USA, als sein U-Boot beim Auftauchen im Golf von Mexiko gekapert wurde und er versuchte, Treibstoff von einem Krabbenkutter zu kaufen. Martini lernte seine Frau im Gefängnis Camp Plauche kennen, als sie regelmäßig Briefe für ihn nach Italien schrieb. Er fragte meinen Chef „Pat“, ob er jemanden kenne, der daran interessiert sei, auf einer Derrick Barge Nr. 11 zu arbeiten, größtenteils vor der Küste in Nigeria, Westafrika.

Ich war Single und Anfang 20, also habe ich ja gesagt! Die Firma, für die ich arbeitete, trug den Namen „Oceanic Contractors“ an der Tür des Gebäudes in der Innenstadt von New Orleans, aber der Firmenname, bei dem ich mich anmeldete, hieß „J Ray McDermott“. Sie sind ein riesiges, perfekt geführtes Unternehmen weltweit. Ich musste mich vor Ort einer umfassenden Untersuchung unterziehen und eine Reihe schmerzhafter Impfungen für meine neue internationale Krankenakte durchführen lassen, die zu meinem Reisepass gehörte. Die Krankenschwester sagte: „Entlasten Sie dieses Bein“, mein linkes, und sie steckte eine große Nadel in meinen Hintern, dann sagte sie: „Entlasten Sie das andere Bein“, und sie steckte sie in meine andere Wange und gab mir die andere Hälfte! Es war eine „Gammaglobulin“-Spritze. Mann, war ich froh, dass das vorbei war! Sie gaben mir auch einige Tabletten, die ich vor meiner Abreise einen Monat lang jeden Tag einnehmen musste, um zu verhindern, dass ich mir Malaria anstecke. Ich musste jeden Tag, wenn ich dort war, eine Pille aus einem großen Pillenbehälter in der Kombüse nehmen, in der wir aßen, und wir mussten sie auch drei Wochen lang einnehmen, wenn wir nach Hause kamen.

Es dauerte ungefähr sieben Wochen, bis der Flug nach Nigeria kam. Dort kam es zu einem Militärputsch, bei dem der Führer der Nation getötet wurde. Wir flogen zuerst zum Flughafen Charles DeGaulle in Paris, Frankreich, und ich plante einen zweitägigen Zwischenstopp, um die Stadt zu besichtigen. Es war ein schicker Flughafen, es gab diese großen U-Bahnen, die die Leute in verschiedene Richtungen beförderten. Ich ging zum Meridian Hotel in Paris, an der Rezeption fand ich einen Taxifahrer, der ein wenig Englisch sprach, und die Dame an der Rezeption erzählte ihm eine Liste aller Orte, die ich sehen wollte, auf Französisch! Wir verbrachten einen halben Tag damit, herumzufahren, um alle Sehenswürdigkeiten zu besichtigen, und ich landete schließlich am Eiffelturm. Ich entschied mich dafür, die gesamte Wendeltreppe hinauf zur großen Terrasse zu gehen, von der aus man kilometerweit alles sehen konnte. Das war spaßig! Am nächsten Tag spazierte ich durch ein Einkaufszentrum in der Nähe des Hotels und bekam bei McDonalds echte „Pommes Frites“! Später traf ich ein blondes Mädchen, das durch das Einkaufszentrum lief. Ihr Name war „Stephanie“, ich begann mit ihr zu reden und sie war eine Prostituierte!! Sie brachte mich mit einem französischen Dienstmädchen in ein kleines Hotel, das einen dieser freiliegenden Metallkäfigaufzüge bediente, die uns nach oben zu unserem Zimmer brachten. Das Zimmer hat diese riesigen rosa Lippen an der Wand und ein Bett in Form eines Herzens. Sie hatten einen B-Day und eine Toilette, wir haben uns beide abgewaschen und den Rest können Sie sich vorstellen.

Am nächsten Tag nahm ich den Flug, der nach Nigeria startete. Wir mussten in Accra, Ghana, Westafrika landen und bis zum Tagesanbruch warten, um wieder abzuheben und in Nigeria zu landen. Der Flughafen lag in der Nähe von Lagos, Nigeria. Es war ein Chaos, nachdem wir aus dem Flugzeug gestiegen waren, mussten alle zum Air Nigeria-Flug rennen! Dann hatte ich Glück und erwischte ein Widgeon-Flugzeug für McDermott, das vom Land startete und dann im Fluss in der Nähe des Hofes in Warri, Nigeria, landen sollte. Es hatte Pontons und landete im Wasser des Warri River auf der Werft von J Ray McDermott. Sie brachten mich in ein Hotel, es war schockierend! Sie hatten ein Motel mit einem Regal voller Dietschlüssel für alle Zimmer, sie waren alle gleich! Der Blick aus dem Fenster war ein riesiger Müllhaufen im Mittelhof. Als es dunkel wurde, fiel der gesamte Strom in der Gegend aus, und ich fand heraus, warum es im Zimmer eine Kerze in einer Flasche mit Streichhölzern gab! In dieser Nacht nahm ich die Matratze vom Bett, legte sie im Flur an die Zimmertür und schlief darauf. Zweimal in dieser Nacht versuchte jemand, alle meine Sachen im Zimmer zu stehlen, aber ich schlief auf der Matratze, sie weckten mich und ich schlug heftig gegen die Tür und sie rannten weg. Ich bin froh, dass sich die Türen nach innen öffnen ließen!

Als ich zum ersten Mal zur Derrick Barge (DB11) ging, bestieg ich einen Schlepper namens „Gulf Wind“ mit einem Kapitän namens „Captain Wally Hebert“. Es war gerade aus den Vereinigten Staaten herübergekommen und auf dem Weg zur Barge vor der Küste in der Nähe des Landes Angola (das früher Belgisch-Kongo hieß). Wir wurden am Bug des Schleppers beschossen und von einem russischen Kanonenboot mit kubanischer Besatzung angehalten! Sie gingen an Bord des Schiffes und Kapitän Wally hatte eine Pistole vom Kaliber 22 und sie nahmen sie und gingen. Ich war hundekrank, blieb in meiner Koje und konnte es kaum erwarten auszusteigen! Ich stieg auf Derrick Barge 11 (DB11), es war zumindest eine Erleichterung, dachte ich, ich musste den ganzen Tag 14 Treppen hoch und runter gehen, um die Werkzeuge zu entladen, die auf dem Schlepper verschickt wurden. Wir arbeiteten 18 Stunden am Tag und es war sehr hart. Wir haben die Pipeline bis zum Ufer verlegt und sind losgefahren, Richtung Norden, und dann haben wir gehört, dass jemand die Raffinerie in die Luft gesprengt hat! Bei der Arbeit in diesen Toiletten der Dritten Welt kann alles passieren!

Eines Tages stiegen alle Nationals (örtliche Arbeiter) auf den Schlepper „Gulf Wind“ und meuterten! Sie hatten es satt, dass der Camp-Boss (ein Libanese) ihnen Säcke voller „Gary“ (das Essen, das die Einheimischen essen) voller Rüsselkäfer servierte. Sie haben das Schiff zurück zum Dock in Nigeria gekapert! Nachdem das Problem Tage später behoben worden war, machten sie sich wieder an die Arbeit. Ich erinnere mich daran, wie ich mit dem Schlepper „Gulf Wind“ losgefahren bin, um die von uns verlegten Rohre von Lastkähnen abzuholen, und dass ich eine große 12-Volt-Batterie und Werkzeuge mitbringen musste, falls ich sie zum Starten der Ankerwinde und zum Hochziehen des Ankers benötigen würde. Ich fuhr vorne auf dem Lastkahn und beobachtete die Delfine im kristallklaren blauen Wasser, während sie spielten, während wir weiterfuhren! Die meisten Lastkähne hatten jedoch hydraulische Starter. Manchmal waren die Batterien leer, ja, jemand ist mit seinem Unterstand den ganzen Weg dorthin gepaddelt, um die Batterien zu stehlen, damit sie in ihrer Dorfhütte Licht haben könnten!

Auf DB11 war ein Sanitäter, er hatte ein kleines tragbares Haus oben unter dem Hubschrauberlandeplatz. Er hatte riesige Flaschen verschreibungspflichtiger Medikamente aus Übersee, hauptsächlich aus England. Früher bekamen wir: „Zementpillen“, um dich zu verstopfen, und „Dynamitpillen“, um dich wieder in Schwung zu bringen! Der Campchef und das Essen waren billig und minderwertig! Auf den Speckscheiben waren noch Haare! Es war nicht vergleichbar mit der Arbeit vor der Küste im Golf von Mexiko, dort gab es tolles Essen! Ein Typ, mit dem ich zusammengearbeitet habe, „Jerry“, war süchtig nach „Darvon“-Schmerztabletten. Er hatte Hunderte davon! Wenn etwas mit dir nicht stimmte, sagte er: „Du willst etwas Darvon“, er war immer daneben.

Wir gingen für zwei Monate zurück zur McDermott-Werft in Nigeria, um das Schwenkgetriebe des Portalkrans von dampfbetrieben auf elektrisch angetrieben umzustellen. In der Nähe von Warri gab es mehrere Orte, an denen wir essen gingen, einer war ein Ort, an dem köstliche Schnecken serviert wurden. Ich hätte nie gedacht, dass ich Schnecken genießen würde, aber sie waren wirklich köstlich! Ein anderes Mal kamen wir auf den Hof zurück und eine große Menschenmenge lief zu diesem Ort, wo Menschen hingerichtet wurden. Der Polizist sagte: „Sie haben noch nie eine Hinrichtung gesehen?“ Wir sagten nein, und er holte seinen Schlagstock heraus, schlug alle Leute aus dem Weg und brachte uns direkt nach vorne, um zuzusehen! Er sagte, keine Bilder, und wir stimmten dem zu. Sie erschossen einen Mann und eine Frau, die sie mit dem Warri-Fluss im Hintergrund an zwei große Pfähle banden. Sie haben beide gleichzeitig erschossen. Einer von ihnen stahl eine Uhr und der andere 8 Naira (8 Naira kosteten damals etwa 12 Dollar). Die Todesstrafe ist angesagt. Es war unwirklich. Ich sagte immer: „Heute noch ein Dollar, heute Abend noch ein Naira“. Ein anderes Mal, als ich nachts in einem Taxi zum Hof ​​zurückfuhr, wurde es von der Polizei angehalten (sie tragen Tarnkleidung mit AR15). Ich wurde wegen Mordes an einem Mann am Strand verhaftet. Ich hatte 112,00 $ bei mir und das war es, was mich der Ausstieg gekostet hat! Wenn ein Taxifahrer in einen Unfall geriet, wurde er von der Polizei sofort aus dem Auto geholt und auf der Stelle verprügelt! Das sind die korruptesten Menschen, die ich je gesehen habe!

Ein anderes Mal ging ich mit anderen Ingenieuren in eine örtliche Bar und als wir uns hinsetzten, standen uns sofort vier bis fünf Mädchen mit verschiedenfarbigen Perücken, Blondinen, Rothaarigen usw. gegenüber. Sie packten uns alle an den Hosen und versuchten, uns dazu zu bringen, mit ihnen in ein Hotel zu gehen! Unwirklich! Direkt vor dem McDermott-Tor befand sich ein Hurenhaus mit dem Namen „The Block House“. Es war immer für Besucher geöffnet und es waren viele Mädchen dort.

Ich machte eine LKW-Fahrt zu diesem herrlichen Ort, um dort schwimmen zu gehen. Da waren ich, ein Rigger und ein Schweißer. Auf der Fahrt dorthin haben wir eine frische Ananas zerschnitten und gespalten. Die ganze Zeit über sang ich vor mich hin: „Ups, da ist noch eine Gummibaumpflanze!“! Wir fuhren durch Gummibaumplantagen! Der Fluss war eine Quelle, aus der frisches Wasser floss, das man direkt aus der Erde trinken konnte, und das irgendwo in einen schlammigen Fluss mündete. Als wir dort waren, trafen wir den Häuptling, dem das Land gehörte, ein wirklich netter Kerl, ich machte ein Foto von ihm und machte mehrere Fotos von dem Ort und ein paar junge Einheimische paddelten in einem kleinen Unterstand vorbei. Ich habe ein Bild von mir, wie ich mit einem Stück Holz zum Paddeln durch den kleinen Einbaum im kristallklaren Quellwasser paddele!

Als ich Nigeria zum ersten Mal verließ, waren Leute am Flughafen, die dein Gepäck zum Flugzeug brachten, und der Typ in meiner Schlange sagte: „Dash Me, Dash Me“, was bedeutet, dass sie ein Naira-Trinkgeld wollten, sonst würdest du dein Gepäck nie wieder sehen! Überall in Nigeria sagt man „Dash Me“. Hense der Name dieser Geschichte. Nach ca. 6 Monaten musste ich für eine Woche nach Hause kommen und meine impaktierten Weisheitszähne entfernen lassen. Ich habe es auf dem Zahnarztstuhl gemacht und Mann, war ich froh, als es fertig war! Als wir zurück nach Übersee flogen, baute ich aus einem Stift und einem trichterförmigen Stück Papier ein Abhörgerät, damit ich die gerade abgespielten Filme anhören konnte, ohne für die Kopfhörer bezahlen zu müssen. Ich habe gerade die Armlehne angehoben! Als der Jet landete, sagte ein älterer Cajun-Bootskapitän, der neben mir saß: „Moment mal, denn die Scheiße läuft am Dampfen“! Als wir landeten, platzte ein Reifen des Jets und die Reifenstücke flogen in der Nähe des Fensters hoch! Der Pilot neigte das Flugzeug nach vorne und wir landeten in Ordnung!

Ich habe den McDermott Widgeon in Lagos, der Hauptstadt Nigerias, erwischt, um zu einer Landebahn mitten im Nirgendwo zu fliegen. Er hat mich abgesetzt und gesagt, dass ich in ein paar Stunden zurück sein werde. Er musste das Flugzeug auftanken und ein paar andere Dinge auf dem McDermott-Werftplatz in Warri erledigen. Er kam nie zurück! Ich fand es später heraus und sah das zerstörte Flugzeug. Als das Flugzeug im Warri River landete, vergaß er, die heruntergefallenen Landeräder aufzupumpen, und als das Flugzeug landete, überschlug es sich sofort, stürzte ab und sank! Niemand wurde getötet! Gott sei Dank wurde er ganz schlimm erwischt. Das Flugzeug war kaputt, er ließ mich draußen im Busch zurück, alles, womit ich die Nacht verbringen konnte, war ein Laken, ein Einheimischer hatte es mir gebracht, das war’s. Ich bin in dieser Nacht eingeschlafen und als ich aufwachte, hatte sich das Laken von meinem Gesicht gelöst, ich lag darunter, als ich schlafen ging. Mein Gesicht war mit allen möglichen Bissen und Stichen übersät, hauptsächlich von Mücken, und ich weiß, dass ich damals Malaria bekommen habe!!!!! Es erreichte mich erst, als ich endgültig nach Hause kam (dazu später mehr), als mich am nächsten Tag ein britischer „Bristow“-Hubschrauber abholte, um mich vor der Küste zu einem Hubschrauberlandeplatz in der Nähe von DB11 zu fliegen, wo mich ein Boot abholen und zur Derrick Barge bringen konnte. Als der Chopper abgenommen hat, sind einige vom Heckrotor abgefallen und der Chopper hat eine langsam absteigende Spirale in den Atlantischen Ozean gemacht!!!! Der Pilot kam gut raus, der große Portalkran auf DB11 hob den sehr nassen Hubschrauber auf und stellte ihn für spätere Reparaturen auf den Hubschrauberlandeplatz, schätze ich??

Nachdem ich meinen Einjahresvertrag beendet hatte, flog ich nach Brüssel in Belgien, um auf dem Heimweg meinen Bonusscheck abzuholen. Eine interessante Stadt! Als ich nach Hause kam, verliebte ich mich in ein einheimisches Mädchen und wir waren nachts auf dem Lakeshore Drive in New Orleans und machten in meinem Auto rum, und da bekam ich schreckliche Schüttelfrost, ich fror und zitterte, dann wurde mir glühend heiß, ich schwitzte stark und ich wusste, dass ich Malaria hatte!!! Es macht keinen Spaß. Sie brachten mich ins Mercy Hospital und brachten mir 4 Tabletten, die ich alle 2 Stunden einnehmen sollte, in einem kleinen weißen Becher, und ich gab ihnen die Flasche mit den Pillen, als ich eincheckte! Jemand im Krankenhaus rief einen Anwalt an und erzählte von mir, vermutlich weil mich ein Anwalt anrief, während ich im Krankenhausbett saß! Wir haben McDermott nach dem „Jones“ Act verklagt. Als ich das Krankenhaus verließ, gaben sie mir die Pillenflasche zurück.

Diese ganze Geschichte ist wahr, und dieser Einjahresvertrag mit J Ray McDermott war die ereignisreichste und aufregendste Reise, die ich je gemacht habe! Es hat mir wirklich großen Spaß gemacht!!!

Robert P. Link Sr.