1998 gründete ich ein kleines (kläglich kleines) Online-Unternehmen und machte meine ersten Erfahrungen mit der Auswahl eines Hosting-Unternehmens. Damals war das wirklich keine große Sache, weil mein Unternehmen viel zu klein war, um viele Hosting-Anforderungen zu erfüllen, und in jenen frühen Zeiten gab es weniger Konkurrenz zwischen den Hosting-Unternehmen. Mir ging es eigentlich nur darum, ausreichend Stauraum zu haben. Der Verkehr war überhaupt kein Problem. Dennoch geriet ich in unerwartete Schwierigkeiten und lernte bald, dass selbst sehr kleine Unternehmen sich um mehr als nur Speicherplatz kümmern müssen. Der Support war das Detail, an das ich nicht gedacht hatte.
Diese erste Erfahrung hat mich etwas verärgert, weil ich gelernt habe, dass es einem Zähneputzen gleichkommt, Unterstützung von einem Unternehmen zu bekommen, das diesen Aspekt des Geschäfts nicht ernst nimmt. Es stellte sich heraus, dass die Firma, bei der ich zum ersten Mal Gastgeber war, bei jemandem zu Hause ansässig war – eine Tatsache, die in der Werbung nie preisgegeben wurde. Der Mann war recht nett und bemühte sich sehr, mir entgegenzukommen, solange meine Supportanfragen wochentags zwischen 9 und 17 Uhr, seiner Zeit, gestellt wurden. Selbst damals beeindruckte er mich nicht mit seinem Fachwissen.
Seitdem habe ich nicht weniger als sechs Züge durchgemacht, und bis zu diesem letzten war keiner davon leicht zu ertragen. Wenn ich mich recht erinnere, neigte das zweite Hosting-Unternehmen, das ich ausprobierte, dazu, viel zu oft offline zu gehen, und die Versuche, Unterstützung zu bekommen, waren frustrierend. Eine E-Commerce-Website kann es sich nicht leisten, nur gelegentlich für Kunden verfügbar zu sein. Zu diesem Zeitpunkt war mein Unternehmen etwas gewachsen und ich war für diesen Aspekt sehr sensibel geworden. Es war eine bittere Erfahrung und ich blieb weniger als ein Jahr im Unternehmen.
Als nächstes kam ein Hosting-Unternehmen mit großem Bekanntheitsgrad, das einige gute Bewertungen erhalten hatte – ich bin allerdings immer noch ein wenig misstrauisch gegenüber so genannten Bewertungen, die man online findet – und obwohl der erste Schritt gut verlief, hatte ich andauernde Probleme mit der Konnektivität und wiederum war es eine schreckliche Zeit, Support zu bekommen. Zum einen gab es überhaupt keinen telefonischen Support. Alles musste über ein Support-Ticket eingereicht werden. Ich habe herausgefunden, dass das ziemlich häufig vorkommt, und an Support-Tickets ist grundsätzlich nichts auszusetzen, es sei denn, die Bearbeitung dauert lange und es gibt keinen alternativen Weg zum Support. Außerdem gab es eine offensichtliche Sprachbarriere, die mich zu der Annahme veranlasste, dass sich „Support“ außerhalb der Küste befand. Ich bin sicherlich kein Rassist, aber ich glaube, dass es zwingend erforderlich ist, dass beide Parteien einander verstehen können, damit etwas Konstruktives passieren kann. Es war hässlich.
Die nächste Erfahrung war schrecklicher als jede andere, denn nach ein paar Monaten einigermaßen angemessener Gastgeberschaft musste die Firma, zu der ich gewechselt war, ohne jegliche Vorwarnung einfach den Betrieb aufgeben. Dies verbreitete sich so schlimm im Internet, dass es zu einem bekannten Debakel wurde.
Springe zu meinem letzten erzwungenen Umzug. Ich muss sagen, dass das Gastunternehmen, bei dem ich in den letzten drei Jahren gearbeitet habe, ein guter Gastgeber war. Es soll unbenannt bleiben, weil ich ihm gegenüber keine Bosheit hege. Ich musste umziehen, weil ich als E-Commerce-Website gezwungen bin, nachzuweisen, dass ich PCI-konform bin, um weiterhin Kreditkarten über das Internet akzeptieren zu können. Ich begrüße diese relativ neue Sicherheitsmaßnahme, da sie wesentlich dazu beiträgt, dem Käufer die Art von harter und schneller Sicherheit zu bieten, die bisher gefehlt hat. Da mein Hosting-Unternehmen jedoch entweder nicht in der Lage oder nicht willens war, eine PCI-konforme Umgebung bereitzustellen, war ich gezwungen, einen neuen Host zu finden. Ich kann mir vorstellen, dass es Tausende von Unternehmen gibt, die sich darum bemühen, Hosting-Unternehmen zu finden, die diesen Bedarf decken, was einer der Gründe ist, warum ich mich entschieden habe, diesen Artikel zu schreiben.
Ich bin auf TVCnet.com aufmerksam geworden, weil mir McAfee Secure, ein bekanntes Unternehmen, das Online-Unternehmen Sicherheitsscans und Zertifizierungen anbietet, darauf verwiesen hat. Sie sagten mir, TVCnet.com sei eines der wenigen Hosting-Unternehmen, die sie gerne weiterempfehlen würden. Als ich mir die verfügbaren Pakete dieses Hosting-Unternehmens angesehen habe, muss ich sagen, dass ich nicht umgehauen war. Die Pakete sind relativ klein, aber der Preis ist auch sehr erschwinglich. Das GROSSE Plus war, dass sie sich offensichtlich als führend in dem Bemühen präsentierten, im Interesse aller ihrer E-Commerce-Kunden PCI-konform zu sein und zu bleiben. Ich beschloss, es mit ihnen zu versuchen. Meine Erwartungen waren gering, bis ich die Telefonnummer auf der TVCnet.com-Homepage anrief. . . und habe den Besitzer!
Jim Walker beantwortete meine Fragen nicht nur, er tat dies auch mit Offenheit, Freundlichkeit und Begeisterung. Er hat nicht zu viel verkauft. Tatsächlich tat er alles, um sicherzustellen, dass ich genau wusste, was das Unternehmen leisten konnte und was nicht. Von Letzterem gab es sehr wenig. Ich habe ihn nicht am Telefon gehalten, er hat mich am Telefon gehalten. Über zwanzig Minuten lang sprach er mit mir und legte nicht auf, bis er wusste, dass alle meine Fragen und Bedenken beantwortet worden waren. Das Ergebnis war, dass ich mich eine Stunde später über den Online-Prozess angemeldet habe. Still . . . Ich wusste, dass ich keinen einfachen Übergang erwarten würde. Es gab einen Einkaufswagen, der funktionieren musste, ein Linkpoint-Gateway, das funktionieren musste, und mehrere andere Site-Funktionen, einschließlich der Installation meines privaten SSL-Zertifikats, die gut funktionieren mussten. Ich drückte die Daumen und wartete, während Jim und sein Support-Team reichten alles. Ich musste keine einzige Datei hochladen. Meine gesamte Website wurde vom aktuellen Host zu TVC verschoben und jedes Skript und jede Anwendung wurde mit Sorgfalt und Sorgfalt behandelt.
Ja, es gab Probleme. Mein Zahlungs-Gateway zu Linkpoint ließ sich nicht ordnungsgemäß installieren und ich ging davon aus, dass die Behebung Tage dauern würde. Aber Jim selbst blieb das ganze Wochenende über ununterbrochen dabei, bis es fertig war und einwandfrei funktionierte. Wir tauschten Dutzende E-Mails aus (was günstiger ist als Telefonanrufe, und E-Mails ermöglichen eine Aufzeichnung des Vorgangs, die gespeichert werden kann), und ich musste ihm lediglich Zugangsinformationen zu verschiedenen Quellen geben, in denen er wusste, dass er die benötigten Informationen finden konnte.
Jim weiß nicht, dass ich diesen Artikel schreibe. Ich mache das, weil ich ganz einfach überwältigt bin von der wirklich beeindruckenden Unterstützung – nein, nennen wir diese Unterstützung mit einem großen „S“ –, die TVCnet.com mir geboten hat. Andere müssen etwas über dieses Unternehmen wissen. Wir hoffen, dass dieser Artikel den Weg für andere, die gezwungen sind, PCI-konformes Hosting zu finden, weniger holprig macht jeder mit beliebig Art von Website, die gerne von einem intelligenten, hilfsbereiten und freundlichen Unternehmen gehostet werden würde.