Denken Sie darüber nach, Schlosser zu werden? Viele Leute fragen mich nach meinem Beruf, wenn ich auf einer Baustelle ankomme. Die Vorstellung, mit der Öffentlichkeit zusammenzuarbeiten, mit Handwerkzeugen zu arbeiten, mit Aussperrungsanrufen schnell Geld zu verdienen und natürlich die Kraft und Fähigkeit, Türen, Autos und Safes aufzuschließen, ist für manche Menschen ziemlich berauschend. Ich schalte zwar keine Stellenanzeigen, schicke aber im Durchschnitt jeden Monat einen unaufgeforderten Lebenslauf per E-Mail. Normalerweise kommt es von einem eifrigen Teenager, der eine Ausbildung machen möchte. OJT (Training am Arbeitsplatz) ist ein guter Weg, wenn Sie den Job bekommen können. Genau so habe ich angefangen. Das und das Lesen aller Fachzeitschriften, die ich in die Finger bekommen konnte, endlose Stunden mit Recherche im Internet, Teilnahme an Kursen, Besuch von Fachmessen und Gespräche mit jedem Schlosser, der sich die Zeit nehmen würde, mit mir zu plaudern (und viele würden es tun, solange Ich war keiner ihrer Konkurrenten). Aber so ist es bei den meisten Lock-Jocks. Sobald man mit der Arbeit als Schlosser beginnt, geht es einem unter die Haut. Es verzehrt einen und wird zur Obsession. Das ist doch nicht gerade eine schlechte Sache; Wenn Sie (so Gott will) bei dem, was Ihnen Spaß macht, finanziell erfolgreich sind, ist das eine großartige Möglichkeit, Ihre Rechnungen zu bezahlen. Es ist jedoch ein Preis zu zahlen, der nicht zum Lebensstil der meisten Menschen und damit zum Zweck dieses Artikels passt.
Das Gute: Der Öffentlichkeit helfen und dabei ein paar Dollar verdienen. Zunächst einmal muss ich selten ein Auto oder Haus aufschließen, wenn ein Kind darin eingesperrt ist. Wenn ich den Anruf bekomme, normalerweise von einem in Panik geratenen Elternteil, der erklärt, sein Kind sei in einem Auto eingesperrt, eile ich zum Unfallort. Für mich als Schlosser gibt es kaum einen schöneren Moment, als die Erleichterung in den Augen einer Mutter zu sehen, wenn ich die Tür aufschließe und sie an einem warmen Sommertag ihr Kind aus einem glühend heißen Auto zieht. „Du bist mein HELD“, sagt sie, während sie ihr Kind mit Tränen in den Augen an sich drückt. „Keine Gebühr, Ma’am. Wir erheben keine Gebühr für Kinder, die in Autos eingesperrt sind. Wenn Sie möchten, kann ich Ihnen gegen eine geringe Gebühr eine Kopie des Türschlüssels Ihres Autos anfertigen, damit es weniger wahrscheinlich ist, dass so etwas noch einmal passiert.“ Sie sagen fast immer „Ja“, und mit der Bezahlung des Schlüssels geht in der Regel ein Trinkgeld einher. Der „Up Sale“ dient lediglich dazu, meinen Benzinverbrauch während des Anrufs zu decken, und mit dem Trinkgeld, falls vorhanden, erhalte ich ein Mittagessen.
Der Rest meiner Jobs sind typischerweise gewinnorientierte Jobs. Dennoch fließt mehr als die Hälfte meiner Kosten direkt in das Unternehmen zurück, und zwar in Form von Benzin, Versicherungen, Werbung, Branchenbeiträgen, Lizenzgebühren, Fahrzeugwartung, Werkzeugen, Verbrauchsmaterialien und anderen Ausgaben.
Als Schlosser wirst du nie reich, aber wenn du deine Karten richtig ausspielst, könntest du gut in den Ruhestand gehen. Wie ich in einer beliebten Fachzeitschrift gelesen habe, besteht der Plan darin, ein etabliertes Geschäft mit einer langen Liste von Kundenkonten zu verkaufen und gleichzeitig das Grundstück, auf dem sich das Geschäft befindet, zu besitzen und Miete dafür zu kassieren. Noch besser ist es, wenn Sie einen ganzen Komplex besitzen und auch die Miete von den Nachbarn Ihres Ladens kassieren. Ich persönlich kenne einen Schlosser im Ruhestand, der genau das getan hat, und ich verstehe, dass es ihm recht gut geht.
Viele Schlosser fertigen und verkaufen Werkzeuge und/oder Nachschlagewerke oder geben Kurse (wie ich), um ihr Einkommen aufzubessern.
Das Schlechte: Rund um die Uhr erreichbar sein. Der Dienst außerhalb der Geschäftszeiten und am Wochenende kann einen großen Teil, wenn nicht sogar den größten Teil Ihres Berufseinstiegs ausmachen. Dann gibt es die nächtlichen Anrufe. 2 Uhr morgens, halb betrunken und er kann seine Autoschlüssel nicht finden: „Es tut mir leid, Sir – ich kann Ihnen heute Abend nicht helfen, Ihr Auto zu fahren, aber wenn Sie mich morgen früh anrufen, helfe ich Ihnen gerne.“
Die Schlosserbranche ist eine stark regulierte (aber zwangsläufig) streng regulierte Sicherheitsbranche. Die Lizenzen, Versicherungen und Kautionen, die Sie mit sich führen müssen, können ein kleines Vermögen kosten. Ich habe eine städtische Gewerbelizenz, eine staatliche Schlosserlizenz, eine staatliche Auftragnehmerlizenz für Schloss- und Sicherheitsarbeiten, zwei Versicherungspolicen (Allgemeine Haftpflicht- und Nutzfahrzeugversicherung), zwei verschiedene Bürgschaften und bin Mitglied in zwei großen nationalen Handelsorganisationen. In Kalifornien müssen Sie Fingerabdrücke nehmen und staatliche und bundesstaatliche Hintergrundtests bestehen. Ich bin auch Mitglied einiger lokaler Organisationen, darunter der Chico Chamber of Commerce und der North Valley Property Owner’s Association.
Die Kosten für den Betrieb eines solchen Unternehmens können überwältigend sein und es muss immer ein weiteres Werkzeug gekauft werden, ein weiteres Software-Update oder Ersatzteile/Werkzeuge müssen bestellt werden. Ich spare derzeit für einen Hochsicherheits-Schlüsselautomaten, der im Einzelhandel 5.800 US-Dollar kostet.
Vergessen wir nicht den Papierkram. Sie müssen rechtliche Formulare zum Ausfüllen für Kunden sowie detaillierte Aufzeichnungen darüber aufbewahren, wer, was, wo und wann. Das Letzte, was Sie tun möchten, ist, Schlüssel für ein Auto oder Haus für jemanden anzufertigen, der nicht befugt ist, einen Schlüssel für dieses Eigentum zu besitzen.
Kaufen Sie zum Schluss ein schönes Hemd und eine Krawatte, denn die Chancen stehen gut, dass Sie bald vor Gericht landen, unter anderem wegen häuslicher Streitigkeiten.
Das Hässliche: Räumungen, Wiederinbesitznahmen (REOs) und Umschlüsselungen nach einem häuslichen Streit. Es gibt nur wenige Dinge in diesem Beruf, die so demütigend sind wie das Ausstellen einer Rechnung für den Service außerhalb der Geschäftszeiten und die Übergabe der neuen Schlüssel an jemanden, der ein frisches blaues Auge trägt. Ich erinnere mich lebhaft an eine Frau, die nur wenige Stunden zuvor neben einem Loch in der Trockenmauer stand, in das ihr Kopf gewaltsam eingeführt worden war. Die örtlichen Sheriffs kennen mich, weil es nicht ungewöhnlich ist, die Neuschlüsselung und Sicherheitskontrollen durchzuführen, während sie noch dort sind und ihren Bericht ausfüllen.
Kann man Flöhe sagen? Ja, jetzt habe ich Flohpulver im Transporter, weil man nie weiß, in welchem Zustand ein kürzlich zwangsversteigertes Haus sein wird.
Auch verärgerte ehemalige Mieter, die rausgeschmissen wurden, können eine Herausforderung darstellen. Manchmal sind die Schlösser deaktiviert oder zerstört, und ich habe Latexhandschuhe im Transporter, für den Fall, dass ich jemals ein anderes Schloss öffnen muss, auf das uriniert wurde.
Fazit: Die meiste Zeit bin ich recht glücklich, Schlosser zu sein. Die Bezahlung, die Freiheit des Jobs (ich kann meinen Zeitplan offen lassen, wenn meine Kinder eine Schulveranstaltung haben) und die Befriedigung, Menschen zu helfen und gleichzeitig einen Gewinn für mich selbst zu erzielen, halten mich am Laufen.
Mein Rat an Sie:
1. Recherchieren Sie, bevor Sie als Schlosser auf den Markt kommen. In meiner Stadt gibt es pro Kopf zu viele Schlosser. Es gibt kaum genug Arbeit, um die meiste Zeit herumzukommen.
2. Arbeiten Sie mit einem anderen Schlosser zusammen und seien Sie bereit, umzuziehen, da Sie möglicherweise einen „Konkurrenzverbotsvertrag“ unterzeichnen müssen, der besagt, dass Sie nicht weggehen, um der Konkurrent Ihres Chefs zu werden. Schlosserschulen sind in Ordnung, aber ein erfahrener Schlosser kann Ihnen einige Tricks zeigen, die Ihnen dabei helfen können, höhere Gewinne zu erzielen oder Arbeiten besser und schneller zu erledigen als die in den meisten Schulen vermittelten Grundkenntnisse.
3. Seien Sie bereit, Ihre Beiträge zu zahlen. Es wird viele Jahre dauern, einen Kundenstamm aufzubauen und sich einen Namen zu machen. Ein kluger Schlosser hat mir einmal gesagt, dass es mindestens drei Jahre dauert, bis sie (die Kunden) wissen, dass Sie da sind, und sieben Jahre, bis sie bemerken, dass Sie weg sind.
4. Wenn Sie sich selbstständig machen, besorgen Sie sich ein leicht erkennbares Logo und bringen Sie es auf allem an: Ihrem Transporter, Rechnungen, Stiften zum Verteilen und allen anderen Werbemitteln (siehe unser Logo unten).
5. CYA Dokumentieren Sie alles und halten Sie vorgedruckte, professionell vorbereitete Rechtsformulare bereit, die Ihre Kunden ausfüllen können.
6. Lassen Sie sich nicht zu sehr mitreißen. Wenn Sie andere Verpflichtungen haben, etwa einen Ehepartner und/oder Kinder, nehmen Sie sich Zeit für diese. Es ist schwer, das Telefon auszuschalten oder Anrufe abzulehnen, weil man Geld wegweist, aber man kann die verpassten Tage nicht zurückbekommen.
Ein ehemaliger Arbeitgeber von mir erzählt gelegentlich die Geschichte, wie er an einem Wochenende 2.000 Dollar verdiente, indem er mit seiner Frau auf einem Boot auf dem Lake Shasta war und Anrufe bei seinem Bereitschaftsschlosser abwickelte. Für sie war es ein seltener Wochenendurlaub und er verbrachte einen Großteil des Tages am Telefon. Sie starb zwei kurze Jahre später an Krebs und er erzählte mir später, dass er fast alles dafür geben würde, diesen Tag wieder zu haben. Ich kenne diese Geschichte persönlich, da ich an diesem Wochenende der Bereitschaftsdienstmitarbeiter war.
Um Onkel Ben (aus dem Film Spider-Man) zu zitieren: „Mit großer Macht geht große Verantwortung einher.“ Die Fähigkeit, Türen zu entriegeln, Alarmanlagen zu umgehen, Tresore zu entriegeln und Insiderwissen über die Sicherheitssysteme der Kunden zu haben, war der Untergang skrupelloser Schlosser. Kurz gesagt: Wenn Sie der Versuchung nicht standhalten können, sollten Sie den Beruf nicht ausüben.
Zum Schluss: Nutze niemals jemanden aus. Wie Opa immer sagte: Es kann ein Leben lang dauern, einen guten Ruf aufzubauen, aber nur einen Moment, um ihn zu ruinieren.
Viel Glück bei Ihrer Entscheidung – es sei denn, Sie planen natürlich die Eröffnung eines Schlossgeschäfts in meinem Einzugsgebiet.