Silber
Reines Silber läuft nicht an, ist aber allein zu weich, um zur Schmuckherstellung verwendet zu werden. Sterlingsilber besteht zu 92,5 % aus reinem Silber und zu 7,5 % aus anderen Metallen (häufig Kupfer), wobei die „anderen Metalle“ verwendet werden, um das Sterlingsilber härter und somit für die Schmuckherstellung geeignet zu machen. Es sind die „anderen Metalle“, die oxidieren und das Sterlingsilber anlaufen lassen.
Rhodium
Rhodium gehört zur Platingruppe der Metalle und kostet seit Mai 2011 über 50-mal so viel wie Silber! Es ist etwa siebenmal härter als Silber, reflektiert jedoch nur etwa 75 % des einfallenden Lichts im Vergleich zu 95 % bei Silber und erscheint daher weniger glänzend. Silber kann mit einer feinen Rhodiumbeschichtung versehen werden, um einem Schmuckstück eine gewisse Kratz- und Anlaufbeständigkeit zu verleihen. Allerdings ist dies angesichts des hohen Rhodiumpreises und des mit der Beschichtung verbundenen Arbeitsaufwands mit finanziellen Kosten verbunden.
Vor-und Nachteile
Aufgrund der weniger reflektierenden Eigenschaften von Rhodium im Vergleich zu Silber kann das rhodinierte Stück zunächst etwas weniger glänzend erscheinen als das entsprechende schlichte Silberstück. Sofern das schlichte Silberstück jedoch nicht gut poliert bleibt, wird das plattierte Stück mit der Zeit durch die Anlaufschutzeigenschaften der Rhodinierung glänzender erscheinen. Darüber hinaus ist es unwahrscheinlich, dass Sie feststellen würden, dass das plattierte Stück nicht ganz so glänzend war, wie es sein könnte, es sei denn, Sie würden zu Vergleichszwecken zwei ähnliche Stücke nebeneinander platzieren, eines rhodiniert und das andere nicht.
Manchmal ist es schwierig, das Silber zu reinigen, selbst wenn Sie es wollten. Empfindliches Silberfiligran kann die Reinigung unpraktisch machen und im Schmuckstück eingesetzte Edelsteine können durch bestimmte Reinigungsmittel angegriffen oder sogar beschädigt werden. Unter diesen Umständen kann die Rhodinierung des Silbers die beste Option sein.
Obwohl Rhodium ein hartes Metall ist, ist die Kratz- und Abriebfestigkeit aufgrund der geringen Dicke der Beschichtung (etwa ein Vierhundertstel der Dicke eines menschlichen Haares) begrenzt (aber dennoch nützlich). Diese geringe Dicke bedeutet auch, dass sich die Rhodinierung selbst bei normalem Tragen mit der Zeit abnutzt und unschöne Flecken auf der Oberfläche des Schmuckstücks hinterlässt. Schmuck kann neu plattiert werden, aber das ist oft zu teuer für etwas anderes als das wertvollste Stück. Zusätzlich, wenn es sich um ein rhodiniertes Schmuckstück handelt tut Wenn es zerkratzt oder abgenutzt ist, ist es nicht so einfach zu reparieren, da das gesamte Teil nach der Reparatur möglicherweise neu beschichtet werden muss.
Abschluss
Ist die Rhodinierung von Silberschmuck also eine gute oder eine schlechte Idee? Nun, wie immer kommt es darauf an. Wenn Sie es wirklich hassen, Ihren Schmuck zu reinigen, dann ist eine Rhodinierung möglicherweise genau das Richtige für Sie. Seien Sie jedoch darauf vorbereitet, den Schmuck wegzuwerfen, sobald sich die Beschichtung abnutzt – andernfalls müssen Sie die Kosten für eine Neubeschichtung in Kauf nehmen. Wenn es Ihnen nichts ausmacht, Ihren Schmuck zu reinigen, erhalten Sie ein Schmuckstück, das glänzender ist, als es mit einer Rhodinierung jemals möglich wäre, und das im Laufe der Zeit die wunderschöne Patina entwickeln wird, die für Sie einzigartig ist. Es scheint, dass es so etwas wie ein kostenloses Mittagessen wirklich nicht gibt!