Einen der größten Mafiabosse der Geschichte zu Fall bringen oder Diebe fangen, die clever genug sind, Unternehmen Millionen von Dollar zu stehlen. Diese Aufgaben erfordern keinen Superhelden mehr mit Kräften, sondern können von einem sanftmütigen Buchhalter im schnell wachsenden Bereich der forensischen Buchhaltung erledigt werden.
Forensische Buchhaltung ist eine der aufregendsten und lohnendsten Karrieremöglichkeiten überhaupt. Obwohl die meisten Menschen vielleicht nicht genau wissen, was es bedeutet, ein forensischer Buchhalter zu sein, kennt fast jeder einige der berühmtesten forensischen Buchhalter; wie Sherlock Holmes (Crumbley). Während er eine fiktive Figur war, vermischte Sherlock Holmes seine finanziellen Fähigkeiten mit seiner Denkfähigkeit und wurde einer der berühmtesten Detektive der Geschichte. Diese Mischung macht das aus, was US News und World Report als „eine der acht Karrieren, auf die man zählen kann“ (Forensic Accounting Courses) nannten. Forensische Buchhaltung ist die Praxis, Buchhaltungs-, Wirtschaftsprüfungs- und Ermittlungsfähigkeiten zur Unterstützung bei rechtlichen Angelegenheiten einzusetzen (forensische Buchhaltungsinformationen). Mit anderen Worten: Es handelt sich um einen Buchhalter, der die Fähigkeit besitzt, mit seinem Verstand die Finanzen einer Situation zu betrachten und genügend Details herauszufinden, um Betrüger für lange Zeit abzuwehren. Forensische Buchhaltung gibt es schon seit Jahrhunderten, und in der heutigen Welt ist die Nachfrage danach höher denn je und nimmt jedes Jahr zu, da die Betrugsfälle, die damit verhindert werden sollen, zunehmen.
Der Grund dafür, dass forensische Buchhalter so stark nachgefragt werden, liegt darin, dass Betrug zu einem immer größeren Problem wird und immer einfacher zu begehen ist. In der heutigen Gesellschaft hat die zunehmende Technologie den Menschen die Möglichkeit gegeben, in großem Umfang Betrug zu begehen und dabei ziemlich leicht davonzukommen. Laut einer Studie der Association of Certified Fraud Examiners (ACFE) haben Unternehmen allein in diesem Jahr schätzungsweise 600 Milliarden US-Dollar durch Betrug verloren (Synovate, 7). Dank des Internets sind die persönlichen Daten fast aller Menschen leicht zugänglich, was Identitätsdiebstahl heutzutage zu einem der größten Probleme macht. Von Identitätsdiebstahl waren im Jahr 2003 in den Vereinigten Staaten 9,91 Millionen Menschen betroffen, die insgesamt 5 Milliarden US-Dollar verloren haben, und auch Unternehmen, die 47,6 Milliarden US-Dollar verloren haben (Synovate,7). Die Kosten von Betrug sind so hoch wie nie zuvor, und die forensische Buchhaltung ist eine der besten Möglichkeiten, Betrüger aufzuhalten und das gesamte verlorene Geld zurückzugewinnen.
Forensische Buchhaltung ist ein schnell wachsender Berufsweg zur Bekämpfung des zunehmenden Betrugs. Laut Accounting Today erweitern mittlerweile fast 40 Prozent der 100 größten Wirtschaftsprüfungsgesellschaften in den Vereinigten Staaten ihre forensischen Dienstleistungen (Vogt). Forensische Buchhalter werden von allen angestellt, von Geschiedenen, um versteckte Vermögenswerte aufzudecken, bis hin zu Regierungsbehörden wie dem FBI, dem Internal Revenue Service und dem Bureau of Alcohol, Tobacco. Unternehmen beschäftigen häufig auch forensische Buchhalter, um interne Betrügereien aufzuspüren, die normale Prüfer möglicherweise nicht entdecken können. Für einige Unternehmen kann, wie Michael Kessler, Präsident und CEO von Kessler International sagt, „Betrug manchmal den Unterschied ausmachen, ob ein Unternehmen einen Gewinn oder einen Verlust verbucht“ (Vogt).
Die forensische Buchhaltung konzentriert sich auf zwei Hauptbereiche: Unterstützung bei Rechtsstreitigkeiten und Ermittlungen. Der Prozessunterstützungsteil der Arbeit eines forensischen Buchhalters umfasst die Ermittlung des Betrags, den die Parteien in einem Rechtsstreit verloren haben, und kann auch die Aussage als Sachverständiger in Gerichtsverfahren umfassen (forensische Buchhaltungsinformationen). Als Sachverständiger wird er oder sie sein umfangreiches Wissen auf dem Gebiet der Kriminalitätsbekämpfung und der finanziellen Maßnahmen nutzen, um viele Dinge zu tun, von der Beilegung von Streitigkeiten zwischen Geschiedenen bis hin zur Unterstützung bei der Verurteilung von Straftätern, die durch Betrug Vermögenswerte von Unternehmen oder anderen Personen gestohlen haben.
Der zweite Hauptbestandteil eines forensischen Buchhalters ist die Untersuchung. In diesem Berufsfeld werden die Fähigkeiten von Buchhaltern und Detektiven kombiniert (forensische Buchhaltungsinformationen). Hierzu ist eine gründliche Kenntnis finanzieller Kennzahlen erforderlich, aber die vielleicht wichtigste Fähigkeit im Zusammenhang mit der forensischen Buchhaltung ist die Denkfähigkeit (forensische Buchhaltungsinformationen). Deduktives Denken hilft Menschen mit Buchhaltungshintergrund, finanzielle Maßnahmen zu ergreifen und Fakten zu finden, die für die Ergreifung von Kriminellen von entscheidender Bedeutung sind, und wird so zu einem Detektiv. Mithilfe dieser Methoden können forensische Buchhalter feststellen, ob Dinge wie Mitarbeiterdiebstahl, Wertpapierbetrug, Identitätsdiebstahl oder Versicherungsbetrug vorliegen (forensische Buchhaltungsinformationen). Die Erkennung dieser Art von Betrug ist von entscheidender Bedeutung für den Versuch, verlorenes Geld oder andere Vermögenswerte zurückzuerlangen und diejenigen zu verfolgen, die die kriminelle Handlung des Betrugs begangen haben.
Manchmal ist ein forensischer Buchhalter nicht nur hilfreich, sondern auch notwendig, um einen Kriminellen hinter Gitter zu bringen. Das war beim legendären Gangsterboss Al Capone der Fall. Nachdem er viele Jahre lang auf der Straße gelebt hatte, weil kein Verbrechen an ihm festhalten konnte, um den Prozess zu überstehen, war es schließlich ein Buchhalter, der ihn erwischte. Die Sache, die ihn schließlich hinter Gitter brachte, war, als das IRS ihn wegen Steuerhinterziehung anklagte (Crumbley). Forensische Buchhalter werden in unserem Leben immer wichtiger, um Kriminelle zu stoppen, und werden für immer gefragt sein, solange es noch Menschen gibt, die Betrug begehen.
Mit einem Alltag, der einem Hollywood-Film würdig ist, und einem durchschnittlichen Gehalt im sechsstelligen Bereich können forensische Buchhalter leicht die Gerüchte zerstreuen, Buchhaltung sei einer der langweiligeren Berufe überhaupt. Bei einem solch attraktiven Beruf könnte es sogar so sein, dass die Buchhaltung bei manchen Kindern auf der „Wenn ich groß bin, möchte ich …“-Liste stehen, natürlich direkt unter einem Superhelden.
Zitierte Werke
Crumbley, Larry. „Forensische Buchhalter tauchen in der Literatur auf.“ Louisiana State University. Louisiana State University. 1. April 2008.
Synovat. „Umfragebericht der Federal Trade Commission zum Identitätsdiebstahl.“ Synovat. September 2003. 1. April 2008.
Vogt, Peter. „Forensische Buchhalter.“ Junges Geld. MonsterTRACK-Trainer. 1. April 2008.
„Willkommen bei den Forensic Accounting Careers Information und dem Forensic Accounting Directory.“ Forensische Buchhaltungsinformationen. School of Accounting, Florida Atlantic University. 1. April 2008.
„Warum Online-Forensische Buchhaltungskurse an der FAU belegen?“ Forensische Buchhaltungskurse. School of Accounting, Florida Atlantic University. 1. April 2008.