Die American Cancer Society schätzt, dass im Jahr 2006 etwa 212.900 Frauen in den USA erfahren werden, dass sie an invasivem Brustkrebs leiden. Bei amerikanischen Frauen liegt die Wahrscheinlichkeit, irgendwann in ihrem Leben an dieser Art von Krebs zu erkranken, bei 1 zu 8, und etwa 2 Millionen wurden bereits wegen der Krankheit behandelt. Glücklicherweise ist die Sterblichkeitsrate durch Brustkrebs dramatisch gesunken. Die Früherkennung sowie Fortschritte in der Chemotherapie und anderen Behandlungen führen dazu, dass es jedes Jahr mehr und mehr Brustkrebsüberlebende gibt.[i]
Wie bei jeder Krebsart können herkömmliche Brustkrebsbehandlungen eine Reihe von gesundheitlichen Problemen mit sich bringen. Nach einer Chemotherapie und Bestrahlung treten häufig Übelkeit, Erbrechen, Haarausfall und niedrige Blutkörperchen auf. In einer kürzlich im Journal of the National Cancer Institute veröffentlichten Studie stellte Dr. Michael Hassett vom Dana-Farber Cancer Institute in Boston fest, dass 16 % der Brustkrebspatientinnen unter 64 Jahren einen Krankenhausbesuch benötigten, um die Nebenwirkungen einer Chemotherapie zu behandeln.[ii] Die Chemotherapie zielt auf alle schnell wachsenden Zellen ab, einschließlich der weißen Blutkörperchen (sogenannte Neutrophile), die das Immunsystem unterstützen. Neutropenie, was bedeutet, dass die Anzahl der weißen Blutkörperchen unter den Normalwert gesunken ist, verringert die Immunantwort auf Eindringlinge wie Bakterien, Viren und Pilze.[iii] Folglich war der häufigste und schwerwiegendste Grund für Krankenhausbesuche nach der Chemotherapie hohes Fieber aufgrund von Infektionen. Eine Anämie, die auf eine niedrige Anzahl roter Blutkörperchen zurückzuführen ist, bringt zusätzliche Probleme in Form extremer Müdigkeit mit sich.
Medikamente gegen Übelkeit, Bluttransfusionen und im Labor hergestellte „Booster“ für weiße Blutkörperchen gehören mittlerweile zu einem wachsenden Arsenal an Bewältigungsstrategien.[iv] Aber für Frauen, die sich von vornherein mit der Einnahme von Medikamenten auseinandersetzen, können diese Lösungen zu giftig erscheinen oder sogar zu zusätzlichen Beschwerden führen. Die Neurtophilen-Enhancer verursachen beispielsweise vorübergehende Knochenschmerzen, da das Knochenmark schnell mehr Zellen produziert. Leigh Leming, 54, eine Brustkrebsüberlebende, deren Krebs später zurückkehrte und metastasierte, beschloss, dass sie dieses Mal etwas anderes ausprobieren wollte. Wegen Übelkeit kann sie nichts essen und befolgt nun den Rat eines ayurvedischen Kochs. Vor jeder Mahlzeit trinkt sie einen Schuss Ingwer, Zitronensaft und Honig. „Es ist das Einzige, was mein Essen niedrig hält“, erklärt Leming. Außerdem nimmt sie Weizengrassaft, um ihr Blutbild zu verbessern, denn 2 Unzen Weizengrassaft enthalten Nährstoffe, die denen von 4 Pfund Bio-Produkten entsprechen: „Der Unterschied in meinem Energieniveau ist erstaunlich!“
Leming, ein Patient im St. Luke’s Hospital in Bethlehem, Pennsylvania, bemerkte Flugblätter, die dort Reiki-Sitzungen anboten. Reiki (ausgesprochen „RAY-key“) ist ein altes Heilenergiesystem, das im späten 19. Jahrhundert von einem japanischen Mönch namens Dr. Mikao Usui wiederentdeckt wurde. Das „Rei“ steht für „universell“ und das „Ki“ bezieht sich auf „Lebensenergie“, ähnlich wie „Chi“ in der chinesischen Heilkunst oder „Prana“ im Yoga. Reiki bedeutet daher „universelle Lebensenergie“, die auf allen Ebenen wirkt – physisch, mental, emotional und spirituell. Es wird angenommen, dass Reiki durch die Beeinflussung all dieser Ebenen sanft, aber dramatisch die angeborenen Fähigkeiten der Menschen zur Selbstheilung verstärkt. Man kann Reiki mit den Händen am oder über dem Körper und sogar über große Entfernungen durchführen. Die meisten Menschen bemerken es als Hitze, Kribbeln oder ein Gefühl tiefer Liebe und Unterstützung.
Lemings Freunde im St. Luke’s Wellness Center erklärten, dass sie vor der Chemotherapie Reiki-Sitzungen erhalten, um einige ihrer Reaktionen nach der Chemotherapie auszugleichen. Andere Patienten stellten nach Reiki-Behandlungen eine dramatische Verbesserung des Schmerzniveaus fest. Nachdem Leming selbst einen Teil dieser Schmerzlinderung erlebt hatte – „Ich habe nach einer Reiki-Sitzung tatsächlich vergessen, meine Schmerztabletten einzunehmen“ –, versammelte sie eine Gruppe von Patienten und Überlebenden, um zu lernen, wie sie sich selbst mit Reiki behandeln kann. Nachdem sie von einem Reiki-Meisterlehrer eine Einstimmung (Öffnung der natürlichen Energiepfade des Körpers) erhalten haben, können sie nun spüren, wie Reiki durch ihre eigenen Hände fließt. Obwohl ihre Schmerzen zurückkehren, berichtet Leming von einem größeren Gefühl der Ruhe und des Friedens im Umgang mit Schmerzen sowie anderen Krebsstressfaktoren wie Finanzen und familiären Beziehungen.
Keine formellen US-Studien haben die Wirksamkeit von Reiki bei der Behandlung von Krebs nachgewiesen; Allerdings hat die Canadian Breast Cancer Research Initiative kürzlich ein Stipendium in Höhe von 20.000 US-Dollar an Dr. Ahlam Mansour vom College of Nursing der University of Saskatchewan vergeben. Dr. Mansour wird „die Auswirkungen von Reiki auf das Ausmaß von Angstzuständen, körperlichen Problemen, spirituellem Wohlbefinden und großem Blutbild bei Patienten untersuchen, die sich ihrer ersten AC (Chemotherapie) unterziehen.“[v] In der Ausgabe von Cancer Prevention Control vom Juni 1997 wurden vorläufige Ergebnisse einer kontrollierten Studie am Cross Cancer Institute in Edmonton, Kanada, veröffentlicht. Zwanzig Freiwillige mit chronischen Schmerzen, darunter Schmerzen aufgrund von Krebs, erhielten Reiki-Behandlungen von einem zertifizierten Reiki-Praktiker der Stufe 2. Die Studienleiter verwendeten sowohl eine visuelle Analogskala (VAS) als auch eine Likert-Skala, um Schmerzen vor und nach Reiki zu messen. Die Studie ergab, dass die Anwendung von Reiki das Schmerzniveau deutlich verbesserte.[vi]
Überall in den Vereinigten Staaten haben Krankenhäuser und Hospize begonnen, Reiki zu schätzen. Im Jahr 1997 begann Nancy Samson, RN, BS, ein ehrenamtliches Reiki-Programm auf der Radioonkologiestation des Dartmouth Hitchcock Medical Center in New Hampshire zu koordinieren. Heute veranstaltet das Zentrum Reiki-Zertifizierungskurse und wirbt für DHMC-Mitarbeiter mit einer Erstattung der Kurskosten von 50 %. [vii] Die Health and Healing Clinic des angesehenen California Pacific Medical Center bietet Reiki sowie Akupressur, Ernährungstherapie und Yoga an. [viii] Hospize bieten ihren Patienten zunehmend Reiki an, um Schmerzen zu lindern und die Angst vor dem Unbekannten zu verringern.
Arizona beherbergt eine der längsten Beziehungen zwischen Reiki und traditioneller Krebsbehandlung. Sally Soderlund, RN (Support Services Coordinator for Oncology) leitet die Reiki-Klinik des Tucson Medical Center (TMC). Das Reiki-Programm bei TMC begann vor über 11 Jahren in der Krebsbehandlungseinheit. Seitdem hat es sich auch auf andere Bereiche des Krankenhauses ausgeweitet. Reiki-Praktizierende am TMC beschreiben Reiki normalerweise als „heilende Energie“ und arbeiten in Zweierteams zusammen. Sie betonen die entspannenden und heilenden Eigenschaften von Reiki, anstatt sich mit Metaphysik zu befassen. Obwohl einige Patienten von spirituellen Erfahrungen während Reiki-Sitzungen berichten, erklären Freiwillige, dass Reiki ein Heilsystem und keine Religion ist. Der Erfolg der TMC-Klinik hält an, da Patienten nach wiederholten Sitzungen gefragt haben und das Pflegepersonal über eine verbesserte Stimmung und Heilungsrate der Patienten berichtet.[ix]
Die American Cancer Society betrachtet Reiki als eine „sichere“ ergänzende Krebstherapie. Ihre Website würdigt die subjektiven Berichte von Patienten über die Fähigkeit von Reiki, die Heilung zu beschleunigen und ihr Wohlbefinden zu steigern. Wie eine Massage bewirkt Reiki Entspannung, senkt die Herzfrequenz und reduziert Stress. Studien zeigen, dass Menschen besser heilen, wenn sie in einem Zustand mit geringem Stress bleiben können. Da die Massage jedoch tatsächlich das Gewebe manipuliert, empfiehlt die American Cancer Society, Bereiche in der Nähe von Tumoren zu meiden, bis Untersuchungen zeigen, ob durch Gewebemanipulation Krebszellen auf andere Teile des Körpers übertragen werden können.[x] Im Gegensatz zur Massage erfordert Reiki eine leichte oder gar keine Berührung: Es findet keine Gewebemanipulation statt. Der Empfänger bleibt bekleidet, während Energie über und in seinen Körper fließt. Für Menschen mit mehreren Tumorherden bietet Reiki die Möglichkeit, die Heilkraft der Entspannung ohne Kontraindikationen zu nutzen.
[i] American Cancer Society: Caner-Referenzinformationen. cancer.org/docroot/CRI/content/CRI_2_2_1X_How_many_people_get_breast_cancer_5.asp?sitearea=
[ii] Über Gesundheit und Fitness: breastcancer.about.com/
[iii] „Wie Krebs Sie dem Risiko einer schweren Infektion aussetzen kann.“ Gesundheitsmonitor: Juli-August 2006, S. S3.
[iv] „Pass auf dich auf.“ Gesundheitsmonitor: Juli-August 2006, S. S4.
[v] Quelle: Office of Communications, University of Saskatchewan, Kanada, usask.ca/communications/ocn/Apr24/news8.html.
[vi] Quelle: Olson K, Hanson J, 1997. „Verwendung von Reiki zur Schmerzbewältigung: ein vorläufiger Bericht.“ Cancer Prevention Control 1997, Juni, Band 1(2): Seiten 108–13.
[vii] Dartmouth-Hitchcock Medical Center: Kurse und Veranstaltungen. dhmc.org/dhmc/webpage.cfm?site_id=2&morg_id=0&org_id=1&sec_id=3&gsec_id=3&item_id=3
[viii] CPMC Institut für Gesundheit und Heilung. cpmc.org/services/ihh/professionals/overview.html
[ix] Rand, William Lee. „Reiki im Krankenhaus.“ Reiki-Nachrichtenartikel: Das Internationale Zentrum für Reiki-Training. reiki.org/reikinews/reiki_in_hospitals.html
[x] Amerikanische Krebs Gesellschaft. „Reiki“ und „Massage“. cancer.org/docroot/eto/content/eto_5_3x_massage.asp?sitearea=eto