Die Spielzeit für die Premier League beginnt in den Emiraten, wenn Arsenal am Mittwoch, dem 5. Januar 2011, in der 22. Spielwoche Man City empfängt.
Die beiden trafen bereits zu Beginn der Saison aufeinander, als City am 24. Oktober 2010 die Gunners im City of Manchester empfing und Wengers Männer in einer hoffnungslos einseitigen Angelegenheit mit 3:0 als Sieger hervorgingen.
Das Spiel begann grausam für City, als Boyata fünf Minuten, nachdem der belgische Teenager-Verteidiger Chamakh zu Fall gebracht hatte, vom Platz gestellt wurde. Chamakh hatte einen Pass von Fabregas ausgenutzt, nachdem Boyatas Konzentration nachgelassen hatte.
Und als Nasri 15 Minuten später Arsenal in Führung brachte, konnte es nur einen Sieger geben, denn City wirkte mit 10 Spielern zunehmend erschöpft und mit der Aufgabe belastet, die tobende Offensive von Arsenal zu stoppen.
Zu seiner Ehre muss gesagt werden, dass Mancini seine ganze Trickkiste ausprobiert hat, um etwas aus dem Spiel herauszuholen. Er begann damit, Yaya Toure in die Abwehrreihe zu bringen, entschied dann aber, dass er im Mittelfeld mehr gebraucht wurde und brachte Boateng in den Kern der Abwehrreihe, während Barry sich ebenfalls auf die linke Abwehrseite zurückzog.
Den Gunners muss man zugute halten, dass sie ein taktisches Spiel spielten und Man City ermüdeten, obwohl sie versuchten, den Punktestand zu erhöhen. Und ihr Trick zahlte sich aus, als Song kurz nach einer Stunde und Bendtner, zwei Minuten vor Ablauf der regulären Spielzeit, City einen exorbitanten Preis für Boyatas Versäumnis zahlen ließen.
Derzeit liegt Man City in der Punktetabelle auf dem zweiten Platz hinter Man United. Arsenal liegt auf dem dritten Platz, hat aber ein Spiel weniger gespielt als City und liegt zwei Punkte dahinter.
Die Gunners haben 6 von 9 Spielen im Emirates gewonnen und die restlichen 3 verloren. Man City hat in dieser Saison eine der besten Auswärtsbilanzen; Mancinis Schützlinge haben 6 von 10 Auswärtsspielen gewonnen, während sie jeweils 2 Spiele verloren und unentschieden spielten.
Arsenal hatte in den letzten 20 Ligaspielen zwischen den Mannschaften eine dominante 15:3-Bilanz gegen Man City, wobei die verbleibenden beiden Spiele unentschieden endeten. Alle drei Siege von Man City fielen übrigens in den letzten vier Jahren.
Da sich beide Seiten als ernsthafte Titelanwärter herausgestellt haben, verspricht dies eine spannende Begegnung zu werden. Während Arsenal im Angriff sehr effektiv war, erwies sich die Abwehr als mangelhaft. Man City scheint eine vielseitigere Mannschaft zu sein, da die Abhängigkeit von Tevez, der Tore schießt, in den letzten Spielen zurückgegangen ist. Der Kampf könnte im Mittelfeld gewonnen werden, wo ein fitter Fabregas helfen könnte, die durchlässige Verteidigung der Gunners auszugleichen.
Die folgenden Männer bildeten in der 20. Spielwoche gegen Wigan die Startelf von Arsenal: Fabianski, Eboue, Squillaci, Koscielny, Sagna, Diaby, Rosicky, Denilson, Bendtner, Chamakh und Arshavin. Walcott, Nasri und Wilshere wurden als Ersatzspieler eingesetzt.
Man City hatte in der 20. Spielwoche gegen Aston Villa folgende Spieler in der Startelf: Hart, Richards, Kompany, Lescott, Zabaleta, Y Toure, De Jong, Vieira, Johnson, Balotelli und Silva. Milner, Jo und Bridge spielten als Ersatzspieler.