Das Kopieren von Musik, Filmen und Software über das Internet mit BitTorrent ist mittlerweile weit verbreitet. Sandvine hat kürzlich Informationen darüber veröffentlicht, wie viel Internetverkehr die wichtigsten Anwendungen nutzen, und BitTorrent wurde als Upstream-Anwendung Nummer 1, als Downstream-Anwendung Nummer vier und als Gesamtanwendung Nummer vier hinter Netflix, YouTube und HTTP eingestuft. Was noch schlimmer ist, ist, dass viele Menschen nicht einmal wissen, dass es illegal ist, BitTorrent oder andere Filesharing-Programme zum Kopieren von Inhalten zu verwenden. Vor diesem Hintergrund sollte es nicht überraschen, dass Urheberrechtsinhaber zunehmend aggressiver gegen Internet-Filesharing vorgehen.
Während Klagen wegen Dateifreigabe schon vor einigen Jahren auf der Grundlage des Teilens von Musik über Dienste wie Napster, Grokster und LimeWire begannen, konzentriert sich die überwiegende Mehrheit der Massenklagen wegen Urheberrechtsverletzungen mittlerweile auf BitTorrent. Bei Torrent-Klagen geht es in der Regel darum, dass ein Urheberrechtsinhaber zahlreiche „John Doe“- oder „Doe“-Beklagte verklagt. Die Angeklagten werden als John Doe bezeichnet, da der Urheberrechtsinhaber sie nur anhand ihrer individuellen IP-Adressen kennt. Sobald jedoch ein Rechtsstreit eingeleitet wurde, kann der Inhaber des Urheberrechts beim Gericht die Erlaubnis einholen, Vorladungen an den/die Internetdienstanbieter der verschiedenen Doe-Beklagten in dem Fall auszustellen. Bei den Vorladungen an die ISPs werden in dem Fall Identifikations- und Kontaktinformationen der jeweiligen Unternehmen eingeholt, einschließlich des Namens und der Adresse jedes einzelnen Unternehmen sowie in der Regel Telefonnummer und E-Mail-Adresse.
Wenn Sie ein ISP-Vorladungsschreiben erhalten haben, in dem Sie darüber informiert werden, dass Ihre Daten in naher Zukunft an einen Massenkläger für Urheberrechte weitergegeben werden, stehen Sie und Ihre Familie wahrscheinlich unter enormem Stress. Darüber hinaus gibt es im Internet viele widersprüchliche Ratschläge – die meisten davon stammen von Nicht-Anwälten oder von Anwälten, die nur wenige oder gar keine dieser Art von Klagen bearbeitet haben. Darüber hinaus bieten die meisten Online-Quellen keine wirklich umsetzbaren Ratschläge. Nachfolgend finden Sie einen Aktionsplan, den ich Kunden empfehle und der Ihnen hoffentlich bei der Lösung Ihrer Urheberrechtsklage helfen kann.
Aktionsebene
1. Ignorieren Sie das Vorladungsschreiben nicht. Machen Sie sich keine Illusionen: Ihnen wurde eine Urheberrechtsverletzung durch das Kopieren von Inhalten über das Internet vorgeworfen, und der Urheberrechtsinhaber hat eine Klage eingereicht. Das ist nicht zum Lachen. Es gibt viele schlechte Ratschläge im Internet, die besagen, dass Sie ein ISP-Vorladungsschreiben einfach ignorieren können. Allerdings wurden in mehreren Filesharing-Klagen Versäumnisurteile in Höhe von mehr als einer Million Dollar (1.000.000 US-Dollar) erlassen, in denen Does sich entschied, die Vorladungsschreiben des ISP zu ignorieren. Das ISP-Vorladungsschreiben zu ignorieren kann buchstäblich Ihr Leben ruinieren – tun Sie es nicht.
2. Handeln Sie schnell. Nehmen Sie das Vorladungsschreiben des ISP ernst und machen Sie sich sofort an die Arbeit. Der entscheidende Parameter Ihres Aktionsplans ist in jedem Fall, ob Sie den Anspruch bekämpfen oder einen Vergleich abschließen. Sie sollten dies vor dem Datum klären, an dem Ihr ISP Ihre Informationen an den Urheberrechtsinhaber übergibt. Insbesondere steht es dem Urheberrechtsinhaber frei, dies zu tun, sobald er über Ihre Informationen verfügt, sofern es dem Urheberrechtsinhaber nicht untersagt wurde, Sie öffentlich aufzuführen, was dem Urheberrechtsinhaber einen zusätzlichen Einfluss auf Sie verschafft (insbesondere, wenn der Inhalt, dessen Kopieren Ihnen vorgeworfen wird, pornographisch ist). Ebenso ist die Beschaffung von Informationen über Filesharer für Urheberrechtsinhaber kostspielig – sie erfordert eine erfolgreiche Vorladung. Sobald Ihr Name „da draußen“ ist, ist es weitaus wahrscheinlicher, dass ein zweiter Urheberrechtsinhaber beschließt, gegen Sie vorzugehen.
3. Holen Sie sich die Fakten. Der erste Schritt bei der Entscheidung, ob Sie den Fall bekämpfen oder einen Vergleich abschließen möchten, besteht darin, festzustellen, ob die gegen Sie erhobenen Anschuldigungen wahr sind. Hier ist eine Checkliste für Ihre Untersuchung:
Allgemeine Hintergrundfragen
- Wer sind die Computerbenutzer in Ihrem Haus?
- Sind alle Computernutzer unter 18 Jahre alt?
- Kopieren Sie oder jemand anderes in Ihrem Haushalt Inhalte über das Internet?
Allgemeine Computerfragen
- Um welche Marke und welches Modell handelt es sich bei den Computern in Ihrem Haus, einschließlich Desktop-Computern, Laptops, Servern, Smart-TVs, Spieleplattformen, digitalen Mediaplayern, einschließlich DVD-Playern, Blu-Ray-Playern, Spielekonsolen, tragbaren Spielgeräten, Smartphones und Tablets?
- Ist auf irgendeinem Computer im Haus ein BitTorrent-Client installiert? Wenn ja, welche?
- Ist auf irgendeinem Computer im Haus eine Antivirensoftware installiert? Wenn ja, welche?
- Wer ist Ihr Breitband-Internetdienstanbieter?
- Wer ist Ihr Kabel- oder Satellitendienstanbieter?
- Wer ist Ihr Mobilfunkanbieter?
Fragen zum Netzwerk
- Ist Ihr Netzwerk vollständig verkabelt oder gibt es einen WLAN-Router?
Fragen zum WLAN-Router
- Welche unterschiedlichen Netzwerke sind für den drahtlosen Zugriff eingerichtet? Beispielsweise ist es üblich, ein „Vollzugriffs“-Netzwerk und ein „Gast“-Netzwerk einzurichten.
- Hat jedes Netzwerk ein Passwort oder ist es offen?
- Wer kennt für jedes Netzwerk mit einem Passwort das Passwort?
- Führt der Router ein Netzwerkzugriffsprotokoll und zeigt es unerklärliche Aktivitäten an?
Basierend auf Ihrer Untersuchung sollten Sie sich ein Bild davon machen, was tatsächlich passiert ist. Haben Sie oder jemand in Ihrem Haushalt tatsächlich BitTorrent verwendet, um urheberrechtlich geschützte Inhalte zu kopieren? Wenn ja, wer hat es getan? Ist es möglich, dass Ihr Computer gehackt wurde? Wenn ja, haben Sie Beweise, die das belegen können?
4. Kontaktieren Sie einen Anwalt. Ein erfahrener Anwalt kann Ihre Möglichkeiten weitaus ausführlicher erläutern als ein kurzer Artikel wie dieser. Sollten Sie sich außerdem für die Aushandlung eines Vertrags entscheiden, kann ein Anwalt dafür sorgen, dass Ihre Identität vor dem Urheberrechtskläger geheim gehalten wird. Am wichtigsten ist, dass ein erfahrener Anwalt Sie bei der richtigen Herangehensweise an Ihren Fall beraten kann.
Idealerweise sollten Sie sich an einen Anwalt wenden, der (1) eine Reihe dieser Klagen bearbeitet hat, (2) in der Lage ist, einen Fall zu vertreten, anstatt nur „einen Vergleich auszuhandeln“, und (3) in Ihrem Bundesstaat und an dem jeweiligen US-Bezirksgericht, in dem Sie leben, als Anwalt zugelassen ist.
Erstens sind Filesharing-Fälle im Kern von Urheberrechtsverletzungen geprägt. Die meisten Anwälte haben sich noch nie mit einer Urheberrechtsverletzungssache befasst und werden dies auch nie tun und sind sich der besonderen Eigenheiten von Urheberrechtsverletzungsklagen nicht bewusst. Dementsprechend ist es unwahrscheinlich, dass ein Anwalt, der für jemanden, den Sie kennen, Ansprüche wegen Personenschäden bearbeitet hat, die richtige Wahl für die Bearbeitung dieser Art von Ansprüchen ist. Das Gleiche gilt für einen Anwalt, der DUI-Ansprüche oder Scheidungen bearbeitet.
Zweitens führen viele Anwälte für geistiges Eigentum, die mit dem Urheberrecht vertraut sind, selten oder nie tatsächlich Fälle vor Gericht. Dementsprechend haben sie kein Gespür für die tatsächliche Dynamik Ihres Falles, etwa für die Erfahrung des Anwalts der Gegenseite, für die Höhe einer angemessenen Einigung usw.
Drittens kann ein Anwalt einen Fall nur vor Gerichten vertreten, bei denen er/sie zugelassen ist. Beispielsweise sind die Anwälte meiner Kanzlei für Urheberrechtsstreitigkeiten beim US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Illinois und am US-Bezirksgericht für den zentralen Bezirk von Illinois zugelassen. Während die meisten File-Sharing-Fälle ohne größeren Rechtsstreit gelöst werden können, kann es durchaus sein, dass Ihr Fall einen größeren Rechtsstreit erfordert. Wenn der von Ihnen gewählte Anwalt nicht vor dem Gericht zugelassen ist, vor dem der Fall verhandelt wird, muss er/sie einen Anwalt vor Ort beauftragen, was Ihre Kosten nur erhöht.
5. Lassen Sie Ihren Anwalt eine Forderung stellen. Sobald Sie wissen, was der Urheberrechtskläger will, können Sie und Ihr Anwalt die beste Vorgehensweise für Ihren Fall festlegen. Insbesondere wenn die Forderung niedrig genug ist, sollten Sie erwägen, sie zu bezahlen oder Ihren Anwalt weiter verhandeln zu lassen. Ist die Nachfrage hingegen groß, kann Ihr Anwalt Sie beraten, ob Ihr Fall gewonnen werden kann. Sie sollten wissen, dass die gerichtliche Auseinandersetzung mit einem Urheberrechtsstreit recht teuer sein kann. Viele Firmen, wie zum Beispiel meine Kanzlei, bieten einfachen Familien, die gezwungen sind, diese Ansprüche vor Gericht zu bringen, vorteilhafte Konditionen an, damit sie bei Bedarf gegen einen Anspruch vorgehen können. Darüber hinaus kann es sein, dass der Urheberrechtskläger, wenn Sie Ihren Anspruch gewinnen, gezwungen ist, Ihre Anwaltskosten zu zahlen.
Wenn Sie ein ISP-Vorladungsschreiben erhalten haben, stehen Sie zweifellos unter großem Stress. Zweifellos möchten Sie die Situation so schnell wie möglich klären. Allerdings ist es wichtig, diese Entscheidung behutsam und unemotional anzugehen. Ich hoffe, dass der von mir skizzierte Aktionsplan Ihnen dabei helfen kann.