Der Libanon hat sich in den letzten Jahren zur wahren Hauptstadt der plastischen Chirurgie unter den arabischen Staaten des Nahen Ostens entwickelt. Die hohe Kompetenz der Chirurgen, die relativ niedrigen Preise und das milde mediterrane Klima locken die Kunden hierher.
Laut Tony Nasara, dem Besitzer der „Brazil Aesthetic Clinic“ in Beirut, „begann der Boom der plastischen Chirurgie im Libanon im Jahr 2000“ (nach dem Abzug der israelischen Truppen aus dem Südlibanon). Er sagt, dass in den vergangenen sieben Jahren Touren im Libanon „mit dem Ziel einer plastischen Chirurgie“ in allen arabischen Staaten zum Verkauf angeboten wurden.
Der Rückgang wurde zweimal registriert – nach der Ermordung von Rafik Hariri im Jahr 2005 und während des Zweiten Libanonkriegs im Jahr 2006. Doch heute kann der Libanon nach Angaben der Besitzer der Kliniken für ästhetische Chirurgie in Beirut wieder als „Mekka der plastischen Chirurgie“ bezeichnet werden.
Obwohl in vielen muslimischen Ländern des Nahen Ostens die Gesichter verheirateter Frauen vor den Augen von Fremden verborgen bleiben, legen die Ehefrauen wohlhabender arabischer Geschäftsleute großen Wert auf ihr Aussehen. Dies lässt sich zum Teil dadurch erklären, dass sie nicht arbeiten und diejenigen, deren Ehemänner es sich leisten können, Bedienstete einzustellen, nicht mit der Hausarbeit beschäftigt sind. Diese Damen wollen „Angelina Jolies Lippen oder Haifa Wehbes Brüste“ haben. Plastische Chirurgen müssen bei ihren Klienten aus dem Persischen Golf häufig Hakennasen korrigieren oder deren Doppelkinn entfernen.
Nach Angaben des Zentrums für plastische Chirurgie „Hazime“ mit rund 50 Ärzten sind 60 % der Klienten Libanesen und 40 % kommen aus anderen arabischen Staaten. Erwähnenswert ist, dass in einigen arabischen Staaten plastische Chirurgie verboten ist.
Obwohl es keine offiziellen Statistiken gibt, teilt die französische Agentur mit, dass im Libanon jedes Jahr etwa 1,5 Millionen Schönheitsoperationen und 10 Millionen Hautstraffungs- und Enthaarungsverfahren durchgeführt werden. Was die Preise betrifft, so kostet „aus einer Hakennase eine Stülpnase zu machen“ im Libanon etwa 2.000 Dollar. Eine ähnliche Operation in London kostet 5.000 Dollar. In New York liegen die Preise bei bis zu 10.000 Dollar.
Libanonische Chirurgen sagen, dass am Vorabend der Strandsaison die Nachfrage nach Operationen zur Brustvergrößerung stark ansteigt. Reiche arabische Frauen reisen in weit entfernte Resorts und wollen „in der Schlange bleiben“.
Auch bei den kleinen Töchtern reicher Moslems erfreuen sich die Schönheitsoperationen großer Beliebtheit. Sie bringen sich vor ihrer Hochzeit mit den internationalen Schönheitsstandards in Einklang. Unter den Klienten der Libanon-Kliniken sind daher viele 17-jährige Mädchen. Neben der Korrektur der Brust- und Nasenform möchte diese Klientengruppe unerwünschte Körperbehaarung loswerden. Schnurrbärte und haarige Beine schmücken nicht einmal Bräute aus dem Persischen Golf.