Ich fahre also mit dem Fahrrad und nicht weit entfernt steht ein genervt dreinschauender Büffel. Dies ist der Hell’s-Gate-Nationalpark, der in Kenia für seine weitgehend raubtierfreie Umgebung bekannt ist (aggressive Büffel zählen offenbar nicht dazu) und daher die einzigartige Gelegenheit bietet, inmitten der Tierwelt Rad zu fahren oder zu wandern. Auf Safaris findet man sich oft entweder auf einer Pirschfahrt oder auf dem Weg zum nächsten Park wieder – so oder so verbringt man in der Regel viel Zeit in einem Fahrzeug. Hell’s Gate gibt Ihnen die Möglichkeit, sich die Beine zu vertreten, und in diesem Artikel finden Sie alles, was Sie zur Planung Ihres Erlebnisses benötigen.
Der Hell’s Gate Nationalpark liegt in der South Rift Region in der Nähe der Stadt Naivasha, 90 km von Nairobi entfernt. Der vom Kenya Wildlife Service als „Ein Spaziergang auf der wilden Seite“ bezeichnete Park besteht aus einer 68 km² großen Savanne, in der Sie Rad fahren und zwischen den Tieren spazieren gehen können.
Den Park erleben
Diese Woche machten Francis und ich mit zwei seiner Kinder eine Fahrradtour durch den Park. Wir sahen Zebras, Elenantilopen, Gazellen (sowohl Thomsons als auch Grants), Paviane, Büffel, Warzenschweine und Giraffen. Für die Kinder war es superspannend – obwohl ihr Vater Safariführer war, hatten sie nicht viel Gelegenheit, selbst auf Safari zu gehen. Matthew hat die scharfen Augen seines Vaters geerbt und stürmte mit der Energie eines Achtjährigen voraus, um die Büffel und Warzenschweine zu melden, die wir gleich sehen würden. Im Park leben auch Leoparden und Hyänen, die jedoch selten zu sehen sind.
Der häufigste Weg verläuft acht Kilometer vom Elsa-Tor bis zur Ol-Njorowa-Schlucht. Am Elsas Tor, dem Haupteingangspunkt zum Höllentor, können Fahrräder gemietet werden. Es gibt andere Orte, an denen Sie Fahrräder von örtlichen Führern mieten können. Dies ist ideal, wenn Sie auch einen Führer in den Park mitnehmen möchten. Erwarten Sie keine Fahrräder von höchster Qualität, aber die Bremsen funktionierten, die Räder drehten sich rund und wir konnten größtenteils schalten (aber der Park ist ziemlich flach, sodass Sie ohne zu viele Gänge auskommen).
Etwa einen Kilometer vom Tor entfernt befindet sich Fischerturm, wo Kletterausrüstung aufgestellt wird. Hell’s Gate ist eher für seine geologischen Formationen als für seine Tiere bekannt, und Fischer’s Tower ist ein Felsgipfel, der mitten in ansonsten flachem Land aus dem Boden ragt. Der Turm ist nur 25 m hoch und daher recht gut zu erklimmen.
Die Ol-Njorowa-Schlucht ist der Höhepunkt des Parks. Führer sind am Eingang zur Schlucht stationiert, wo es auch einen Picknickplatz und einen Parkplatz gibt. Es stehen zwei Wanderungen zur Auswahl – die kürzere Wanderung dauert 45 Minuten bis eine Stunde und die längere zwei bis drei Stunden. Auf dem längeren Spaziergang werden Sie sehen, wo Tomb Raider mit Angelina Jolie wurde gedreht.
Weitere 5,5 km weiter (und nur 500 m vom Tor Ol Karia entfernt) liegt das Geo Spa. Hell’s Gate wurde nach dem Dampf benannt, der aus den Felsen austritt und eine Ähnlichkeit mit dem Tor zur Hölle erzeugt. Das gesamte Rift Valley ist durch vulkanische Aktivität entstanden und viele Berge im gesamten Tal sind erloschene Vulkane. In der Gegend gibt es immer noch viele geothermische Aktivitäten, wobei Hell’s Gate am aktivsten ist (auf dem Berg Suswa kommt auch Dampf aus dem Boden, den die örtlichen Massai angezapft haben, um Wasser zu sammeln). Die kenianische Regierung arbeitet mit ausländischen Experten an der Errichtung einer riesigen Geothermieanlage, die letztendlich 40 % des kenianischen Stroms liefern wird. Im Spa können Sie hautnah an der geothermischen Aktivität teilnehmen und in den heißen Quellen baden.
Wenn Sie das Gefühl haben, dass Sie mehr als einen Tag brauchen, um all diese Aktivitäten zu genießen, gibt es im Park zwei Campingplätze. Die Einrichtungen sind einfach, aber wenn Sie in einem Nationalpark in Kenia campen, ist das genug Aufregung, um den Mangel an heißer Dusche zu überwinden. Der Campingplatz Ol Dubai liegt auf einem Felsvorsprung mit Blick auf die grasenden Tiere und den Fischer’s Tower.