Wenn Sie Kuchen dekorieren oder schon einmal Zubehör für die Kuchenherstellung eingekauft haben, ist die Marke Wilton Ihnen wahrscheinlich bekannt. Ihre Produkte sind kaum zu übersehen, da Wilton seit über einem halben Jahrhundert führend im Verkauf von Back- und Kuchendekorationsprodukten ist. Wilton mit Sitz im Chicagoer Vorort Woodridge, Illinois, ist seit seinen Anfängen als Familienbetrieb für Kuchendekoration während der Weltwirtschaftskrise in den Vereinigten Staaten enorm gewachsen.
Heute verkauft Wilton Industries über 2.000 verschiedene Backwaren und Lebensmittelprodukte, von Bedienungsanleitungen und Kuchenformen bis hin zu Spritzbeuteln und Lebensmittelfarben. Die Produkte von Wilton werden nicht nur in den USA verkauft. Große Einzelhändler in über 150 Ländern führen Wilton-Produkte. Und das Geschäft wächst weiter, da jährlich etwa 400 neue Verbraucherprodukte entwickelt werden.
Alles begann im Jahr 1929, als Dewey McKinley Wilton mit Hilfe seiner Frau in Chicago ein kleines Geschäft für Kuchendekoration eröffnete. Dann kam der Börsencrash und die Weltwirtschaftskrise im Land. Umgeben von hohen Arbeitslosenquoten und Hungersnöten hat sich Wilton eine wohlhabende Nische geschaffen, indem er Hochzeitstorten für die berühmten Hotels und Clubs Chicagos kreierte. Das Familienunternehmen Wilton wuchs in den 1930er Jahren.
Das Dekorieren von Kuchen für die Reichen und Berühmten gab dem Ruf der Wiltons einen schönen Aufschwung. Als sie also eine Schule für Kuchendekoration und Süßigkeitenherstellung für Caterer und Köche eröffneten, hatten sie keine Probleme mit der Anmeldung.
Im Jahr 1947 war die „Wilton-Methode“ unter Kuchendekorateuren ein Begriff geworden, und eine führende Kaufhauskette, JC Penney, bewarb und verkaufte nun Wilton-Produkte.
Schon bald wurde der Markenname Wilton zum Synonym für Kuchendekorationszubehör und Schulen. All diese Werbung legte den Grundstein für das Dekorationsimperium von Wilton, das weiterhin die Trends bei Hochzeitstorten beeinflusst.
Dann wurden 1977 unter der Führung von Vince Naccarato, CEO von Wilton, drei verschiedene Unternehmen zu Wilton Industries vereint: Wilton Enterprises, Copco und die Weston Gallery.
Heute ist jeder Geschäftsbereich ein anerkannter Marktführer. Wilton Enterprises ist der beliebteste Markenname für Back- und Kuchendekorationsprodukte, Copco ist der führende Designer und Vermarkter von Teekesseln und hochwertigen Küchenutensilien und die Weston Gallery ist führend in der Gestaltung und Vermarktung hochwertiger Bilderrahmen.
Unter der fortgesetzten Führung von Naccarato erfreut sich das Unternehmen eines starken Umsatzwachstums und einer landesweiten Distribution, die größtenteils dem „Kategoriemanagement“ zu verdanken sind, bei dem das Marketing auf verfolgten Trends basiert, sowie dem „Supply Chain Management“, das Einzelhändlern dabei hilft, die Merchandising-Kosten zu senken .
Einem Bericht des Austin Chronicle zufolge war die Wilton-Methode bis in die 1980er Jahre unbestritten der Maßstab für die Kuchendekoration, als die Methoden von Martha Stewart an Popularität gewannen. Ihre selbstgebackenen Kuchen und ihre Haltung, dass der Geschmack genauso wichtig ist wie die Dekoration, stellten Wiltons Verwendung von Kuchenmischungen und pflanzlichen Backfetten in Frage.
Wilton ist jedoch weiterhin sehr erfolgreich und führt die Branche an. Laut Hoovers Geschäftsbericht vom November 2006 beschäftigte Wilton Industries 650 Mitarbeiter und erzielte im Geschäftsjahr 2005 einen Umsatz von 325 Millionen US-Dollar, was einer Steigerung von 7,8 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht.
Seit einem Dreivierteljahrhundert bietet Wilton Kuchendekorationskurse in den gesamten Vereinigten Staaten und Kanada an, darunter auch an der Wilton School of Cake Decorating im Norden von Illinois. Wilton wird teilweise zugeschrieben, dass er die aufwendige europäische Kuchendekorationsmethode in die Vereinigten Staaten und Kanada gebracht hat.
Tatsächlich nehmen an den Kuchendekorationskursen von Wilton jedes Jahr fast 200.000 Studenten aus der ganzen Welt teil.
Während viele Kuchendekorateure das Wilton-Klassenzimmererlebnis genießen, bevorzugen andere, wie der Kunde unten, das Lernen in ihrem eigenen Tempo zu Hause mit Videoanleitungen, wie zum Beispiel der Serie „Kuchendekorieren leicht gemacht“.
Ein weiterer Bestandteil von Wiltons Erfolgsrezept ist der jährliche „Your Take on Cake“-Wettbewerb, an dem Tausende talentierter Kuchendekorateure aus den Vereinigten Staaten und Kanada teilnehmen, die um 5.000 US-Dollar in bar und eine Reise zu The Wilton konkurrieren, bei der alle Kosten übernommen werden Zweiwöchiger Meisterkurs der Schule für Kuchendekoration in Darien, Illinois.