„Wie kommt es dazu?“ du fragst. Das Geheimnis liegt in der Organisation – so wie es die Profis machen – der Planung bis ins kleinste Detail. Wie auch du das schaffst, verrate ich dir hier.
So fing es an: Vor ein paar Jahren planten wir eine Hochzeit für unsere älteste Tochter, eine zweite Ehe für sie. Sie entschied sich dafür, auf Long Island zu heiraten, wo meine Schwester und ihr Mann ein wunderschönes Anwesen direkt am Wasser auf einem Stück Land besitzen. Was könnte schöner sein als eine Hochzeitszeremonie an einem Sonntagnachmittag im Juli mit der funkelnden Great South Bay im Hintergrund?
Also machten wir uns unter anderem an die Suche nach einem Caterer. Die Gästeliste betrug etwa vierzig, eine überschaubare Gruppe. An dieser Stelle ist es wichtig anzumerken, dass ich mich selbst als Feinschmecker betrachte. Ich möchte nie eine einzige Kalorie zu mir nehmen, die nicht meinen Ansprüchen genügt. Die Menüs der lokalen Caterer und Restaurants waren meiner Meinung nach enttäuschend und für das, was sie boten, teuer. Ich kam schnell zu dem Schluss, dass ich es genauso gut, wenn nicht sogar besser, schaffen könnte.
Das war vielleicht etwas weit hergeholt, da ich drei Bundesstaaten entfernt in Massachusetts lebe, aber ich gehöre nicht zu den Menschen, die vor einer Herausforderung zurückschrecken. Ich koche gerne, und genauso wichtig ist, dass andere Menschen Freude daran haben, dass ich koche, und ich bin nicht über die harte Arbeit hinaus.
Meine Vorstellung davon, was ich servieren wollte, war ein elegantes Essen, passend zu einem Sommernachmittag. Für mich bedeutete das: wunderschönes, frisches Essen, elegant präsentiert und kalt oder bei Zimmertemperatur serviert. Das wäre ein Buffet. Ich wusste, dass ich es herausfinden könnte.
Finde es heraus. Genau darum geht es.
Beginnen Sie mit einem schönen, sauberen Notizblock und ein paar spitzen Bleistiften. Der erste Schritt besteht darin, ein Menü zu erstellen: vier Kategorien, jeweils eine Seite. Erstens: Vorspeisen, die zu den Getränken serviert werden. Zweitens das Hauptgericht und drittens das Dessert, das mit Sicherheit eine Hochzeitstorte und vielleicht auch andere Leckereien sein wird. Die vierte Seite ist Getränke.
Sie müssen kein wunderbarer Koch sein. Lassen Sie mich das wiederholen: SIE MÜSSEN KEIN WUNDERBARER KOCH SEIN. Sie werden sich ein Gericht ausdenken, das Ihnen gut schmeckt, und den Rest sehr einfach halten.
Erinnern wir uns hier an die KISS-Regel. Halten Sie es einfach blöd. Was einfach servierte Speisen ausmacht, ist die PRÄSENTATION, also die Art und Weise, wie sie serviert werden. Zum Beispiel sind sorgfältig auf einer hübschen Platte angerichtete Tomatenscheiben mit ein paar Zweigen Petersilie attraktiv und ein würdiges Gericht auf einem eleganten Tisch. Aber kommen wir zurück zu dieser Liste.
Hors d’oeuvres, Vorspeisen, Vorspeisen, wie auch immer Sie sie nennen möchten, werden die Leute im Stil einer Cocktailparty mit Getränken oder Champagner genießen, vielleicht direkt nach der Zeremonie. Für meine Sommerparty habe ich es leicht gegessen – nicht die Art von Essen, die man auf einer Super Bowl-Party erwarten würde. Denken Sie an Garnelen. Winzige Traubentomaten in einer Schüssel. Ein Artischocken-Dip mit Crackern von guter Qualität. Bereiten Sie eine Käseplatte mit 2 oder 3 Käsesorten und einigen schönen Weintrauben oder geschnittenem Obst zu. Denken Sie daran, dass Käse bei Raumtemperatur am besten schmeckt – die meisten Käsesorten sind im kalten Zustand geschmacklos. (In diesem Fall eine gute Sache.) Lassen Sie Ihrer Fantasie freien Lauf, aber wenn Ihnen die Inspiration fehlt, sollten Sie in Betracht ziehen, in Ihren Kochbüchern oder im Internet zu suchen.
Schreiben Sie alle Vorspeisengerichte auf, die Ihnen gefallen, und sortieren Sie sie später aus. Erwägen Sie den Kauf einiger Fertiggerichte. Anschließend schreiben Sie eine saubere neue Liste mit Ihren endgültigen Entscheidungen um. Denken Sie daran, dass Sie am Tag der Hochzeit ein Minimum an Zeit und Mühe aufwenden möchten, daher müssen Ihre Gerichte sorgfältig ausgewählt werden.
Als nächstes der Hauptgang. Ich wollte ein paar schöne, einfache Fleischgerichte haben. Ich entschied mich für geschnittene kalte Putenbrust und eine große Beilage pochierten Lachs. (Am Ende dieses Artikels werde ich meine Rezepte und Zubereitungsmethoden angeben.) Der Truthahn und der Lachs wurden auf großen, schönen Platten serviert. Der Truthahn war von Weintrauben umgeben und dazu servierte ich in einem hübschen kleinen Schälchen eine wunderbare Soße, die meine Freunde nicht identifizieren konnten. Es war Kens fettfreies Himbeer-Pekannuss-Salatdressing. Perfekt. Der Lachs wurde mit Zitronenspalten und Dill serviert, die kunstvoll um den Fisch herum platziert waren. Einfach? Absolut.
Aber das war nicht genug. Für mein Herzstück habe ich ein großes Nudelgericht kreiert, das bei Raumtemperatur serviert und kurz vor Beginn der Hochzeitsfeier zubereitet wurde. Es kam in eine nicht so große Bowleschüssel und wurde noch besser, da es ein oder zwei Stunden wartete, bevor es serviert wurde. Ich schlage vor, dieses schöne Gericht abzudecken und zu verstecken, damit Ihre Familie nicht oben herumhackt. Alle Teile des Nudelgerichts wurden Tage zuvor zubereitet und mit den frisch gekochten Nudeln zusammengestellt.
Zusätzlich habe ich einige Salate und eine Platte mit Tomatenscheiben mit Büffelmozzarella-Käse serviert, mit Olivenöl beträufelt und mit wunderschönen frischen Basilikumblättern dekoriert. Schicke Körbe mit Stoffservietten waren mit frischem Brot gefüllt.
Zurück zu Ihrer Liste. Listen Sie auf Ihrer Hauptkursseite mehrere Kandidaten auf. Sie können ein beliebiges Gericht wählen, das Sie gut zubereiten, oder sich vielleicht mit jemandem beraten, der mehr Koch- und Unterhaltungserfahrung hat. Oder fragen Sie einen Freund oder Verwandten nach einem Rezept, das er oder sie gut macht, und üben Sie die Zubereitung – oder noch besser: Lassen Sie es für Sie zubereiten!
Alternativ können Sie Ihr Hauptgericht auch in einem Restaurant kaufen. Es kostet mehr, als wenn Sie es selbst herstellen würden, ist aber möglicherweise die Kosten wert, wenn Sie dadurch Stress haben. Wenn Sie sich entscheiden, das Hauptgericht selbst zuzubereiten, denken Sie sorgfältig darüber nach und streichen Sie diejenigen aus der Liste, die nicht gut funktionieren. Wählen Sie ein Gericht, das von der Vorbereitung im Voraus profitiert und in letzter Minute am wenigsten Arbeit macht.
Als nächstes ist die dritte Seite die Hochzeitstorte. Bestellen Sie es unbedingt rechtzeitig beim Bäcker Ihres Vertrauens. Wenn Sie möchten, können Sie auch mit Schokolade überzogene Erdbeeren, Ananasscheiben, Mangos oder was sonst noch erhältlich oder traditionell für Ihre Familie ist, servieren.
Seite vier. Kaffee? Sie müssen eine ausreichend große Kaffeekanne, Milchkännchen, Zucker und Päckchen Splenda zusammenstellen.
Sie müssen auch überlegen, welche Weine, Cocktails, Biere, Limonaden und alkoholfreien Getränke Sie servieren möchten. Wie wäre es mit einem Drink nach dem Abendessen? Da Sie mit dem Essen ziemlich beschäftigt sein werden, ist es eine hervorragende Idee, die Getränkeangelegenheit jemand anderem zu übertragen. Da Ihnen ein vertrauenswürdiger Freund oder ein vertrauenswürdiges Familienmitglied fehlt, müssen Sie auch davon ausgehen. Ich habe das Glück, einen Mann zu haben, der über jahrelange Ausbildung (auf unseren vorherigen Partys) verfügt, sodass ich dies getrost ihm überlassen konnte.
Kehren wir zu dieser Liste zurück. Sie haben nun entschieden, was genau Sie servieren möchten. Hier arbeiten Sie wie ein Profi und nehmen sich den Stress dieser großen Anstrengung.
Sie sollten jetzt vier Listen haben – Vorspeisen, Hauptgericht, Desserts, Getränke. Dies sind Ihre Masterlisten, auf die Sie bis zum Tag der Party zurückgreifen können.
Der nächste Schritt besteht darin, von jedem Rezept, das Sie verwenden werden, eine Kopie anzufertigen – verlassen Sie sich nicht auf Ihr Buch – halten Sie eine separate Kopie bereit. Alles. So ist sichergestellt, dass Sie im letzten Moment nichts vergessen.
Sobald Sie sich entschieden haben, was Sie servieren möchten, ist die nächste Liste Ihre Einkaufsliste. Dies ist ein separates Blatt Papier. Oder drei. Gehen Sie die Zutaten für jedes Gericht auf den Rezeptseiten durch und erstellen Sie eine Einkaufsliste. Wenn Sie mehr als ein Geschäft besuchen – ich war bei Costco und in einem Supermarkt – erstellen Sie für jedes Geschäft eine separate Liste. Überprüfen Sie Ihre Speisekammer auf die Dinge, von denen Sie glauben, dass sie zur Hand sind, und stellen Sie sicher, dass sie frisch sind und Sie genug haben. Wenn ein Gang zum Spirituosenladen notwendig ist, ist dies eine separate Liste.
Denken wir über die Servierplatten nach, die Sie verwenden werden. Auf jeder Rezeptseite – ich platziere diese Informationen gerne in der oberen rechten Ecke – schreibe auf, welche Servierplatte oder welchen Teller du verwenden wirst und welche Utensilien du brauchst (Gabel, Löffel, vielleicht beides, Zange usw.)
Beginnen Sie auf einem sauberen Blatt Papier eine weitere Liste für Servierplatten. Wenn Sie nicht bereits alle benötigten Teller oder Platten besitzen, können Sie diese ausleihen, mieten oder zu Target, TJ Maxx, Home Goods oder wo auch immer Sie wissen, dass Sie ein oder zwei gut aussehende Teller bekommen können, ohne sie zu zerbrechen Bank. Für mich war diese Liste am Tag der Party unverzichtbar und ebenso notwendig, als ich zwischen Handtüchern geschichtete Teller in meinen Kofferraum lud, als ich mich auf die Fahrt nach New York vorbereitete!
Jetzt wissen Sie also, was Sie servieren, welche Lebensmittel Sie einkaufen müssen und was genau Sie unter all diesen Lebensmitteln verwenden werden.
Als nächstes folgt eine Zeitleiste – rückwärts vom Tag der Hochzeit an.
Sie müssen zunächst abschätzen, was Ihre Zubereitung für jedes Gericht beinhaltet. Sie werden zum Beispiel Ihre Tomaten erst im letzten Moment in Scheiben schneiden, aber die Zwiebeln, die Sie verwenden werden, sollten Sie schon lange im Voraus hacken und in einem Zip-Lock aufbewahrt haben.
Erinnern Sie sich, wo ich sagte, dass das Nudelgericht kurz vor der Party zusammengestellt wurde – sobald die Nudeln gekocht waren? Dass alle Komponenten einsatzbereit sind, nennt man
MISE EN PLACE. Dies ist ein französischer Begriff, der sich auf die Zubereitung von Speisen bezieht und bedeutet, dass alles im Voraus vorbereitet und gebrauchsfertig ist – so wie es in Restaurants üblich ist. .
Mise en Place ist ein wichtiger Schritt, um den gesamten Aufwand weniger stressig zu gestalten. Sie müssen also Ihre Rezepte durchgehen und festlegen, was Sie ein oder zwei Tage im Voraus tun können, was ein paar Stunden vorher erledigt werden kann und was in letzter Minute erledigt werden muss. Angenommen, Ihre Party findet am Samstag statt. Zu Ihrer Donnerstagsliste könnte gehören, Zwiebeln und Knoblauch zu hacken und jeweils in luftdichte Plastiktüten zu packen. Sie könnten Ihre Käsesorten auspacken und wieder einpacken, wiederum in einer luftdichten Hülle, z. B. in fester Frischhaltefolie, um den handelsüblichen Verpackungsaufwand zu vermeiden, wenn die letzten paar Minuten vor der Ankunft Ihrer Gäste anstehen. Dieser Käse sollte übrigens wieder auf Ihrer „Einige Stunden vorher“-Liste auftauchen, damit er aus dem Kühlschrank genommen und auf Zimmertemperatur gebracht werden kann.
So mühsam diese umfangreiche Listenerstellung auch erscheinen mag, die Arbeit, die Sie jetzt erledigen, ist Ihre Versicherung dafür, dass später keine Panik ausbricht UND es wird es für jeden, der Ihnen hilft, viel einfacher machen!
Planen Sie, wie Sie Ihre Platten auf dem Serviertisch anordnen. Wissen Sie, welchen Tisch Sie verwenden werden? Vielleicht sollten Sie darüber nachdenken, einen Tisch zu mieten. Möglicherweise müssen Sie mehrere Esstische und Stühle mieten. Denken Sie auch an Tischdecken und Bettwäsche. Wenn Sie kein Papier verwenden möchten, können Sie elegantes Geschirr mieten und es schmutzig zurückgeben. Kürzlich habe ich eine formelle Party für 20 Personen veranstaltet und die oben genannten Artikel für 150 US-Dollar gemietet. Alles war wunderschön – abgeholt, geliefert, Tische aufgebaut und am nächsten Tag abgeholt, alles im Preis inbegriffen.
Werden Sie Ihre Lebensmittel von zu Hause an einen anderen Ort transportieren? Hier erfahren Sie, wie Sie dies effizienter gestalten können. Halten Sie für jedes Gericht eine separate Box bereit, in der die vorbereiteten Zutaten, die Rezeptseite und alle Last-Minute-Notizen sowie spezielle Küchenutensilien verpackt sind. Ideal sind Schachteln aus dem Spirituosenladen, da sie reichlich vorhanden, klein und sehr stabil sind. Sie können jeder Box auch Kühlakkus in der Nähe der verderblichen Lebensmittel hinzufügen, wie ich es getan habe, als ich das Essen für meine Hochzeitsfeier nach New York transportiert habe.
Wenn es sich um eine große Gruppe handelt, benötigen Sie schließlich Hilfe. Das Beste von allen Welten ist, jemanden zu engagieren, der Ihnen etwa eine Stunde vor der Party und die ganze Zeit über beim Abräumen der Tische und beim Abwaschen des Geschirrs hilft. So stellen Sie sicher, dass sich Ihre Gäste wohl fühlen, da sie nicht in Ihrer Küche helfen müssen, und dass Sie die Party genießen werden. Sie können von Zeit zu Zeit einchecken.
Die Person, die Sie einstellen, muss kein Catering-Profi sein. Sie könnten für 10 oder 15 US-Dollar pro Stunde ein reifes High-School-Mädchen mit gesundem Menschenverstand einstellen, das sich in der Küche auskennt. Tun Sie, was Sie sich leisten können. Wenn die Einstellung einer Person nicht in Frage kommt, sind Sie auf die Hilfe eines oder zweier Familienmitglieder angewiesen.