Der Marsch in Richtung Beginn der NBA-Saison – und, was noch wichtiger ist, kostenloser NBA-Picks – hat begonnen. Nachdem Sie einen Blick auf die Atlantic Division geworfen haben, ist es an der Zeit, einige der wichtigsten Fragen zu stellen, die die Central Division in dieser Saison zu bieten hat.
1. Wie wird Year One AL (After LeBron) in Cleveland verlaufen? Mit einem Wort … schlecht. Wenn es eine Stadt in Amerika gibt, die es gewohnt ist, mit schlechten Sportsituationen umzugehen, dann ist es definitiv Cleveland. Aber irgendwie war das noch schlimmer. Für Clevelander war das Anschauen von „The Decision“ so, als ob Ihre Frau beim Thanksgiving-Dinner verkünden würde, dass sie mit Ihrer Cousine durchbrennen würde. Wenn dann noch der Rücktritt von GM Danny Ferry, die Entlassung von Cheftrainer Mike Brown und die Rückkehr von Delonte West nach Boston hinzukommen, sieht dieses Team plötzlich den Washington Wizards der frühen 2000er Jahre sehr ähnlich. Und wir alle wissen, wie gut das geklappt hat.
2. Sind die Dollars echt? Ja, das sind sie. Ihr größtes Problem wird sein, das ganze Jahr über gesund zu bleiben. Michael Redd hat in den letzten beiden Saisons insgesamt 51 Spiele bestritten. Die Saison 2009 von Andrew Bogut endete vorzeitig nach einer schweren Ellenbogenverletzung. Wenn diese beiden auf dem Feld bleiben können, um Brandon Jennings und John Salmons etwas vom Druck zu nehmen, ist es angesichts des unvermeidlichen Niedergangs von Cleveland nicht ausgeschlossen, dass Milwaukee eine beliebte NBA-Wahl ist und in diesem Jahr 55 Spiele gewinnt.
3. Welcher Neuzugang in Chicago wird den größten Einfluss haben? Die einfache Antwort ist Carlos Boozer. Schließlich war Boozer in einem Sommer, in dem Dwayne Wade sein Heimatteam verschmähte und dann zwei weitere erstklassige Free Agents mit nach Miami nahm, der Preis der Free Agent-Saison in Chicago. Aber die bessere Antwort könnte der neue Cheftrainer Tom Thibodeau sein. Wie er seine Frontcourt-Rotation mit Boozer, Luol Deng, Joakim Noah, Taj Gibson und James Johnson verwaltet, wird darüber entscheiden, ob Chicago einen weiteren Playoff-Einzug schaffen kann.
4. Was können mir die Pacers diese Saison versprechen? Ähm…dass Danny Granger immer noch talentiert ist? Das Team hat eine Werbeaktion mit dem Titel „Protect the Promise“ gestartet, die darauf abzielt, das Interesse der Fans zu wecken, indem sie Fans dazu bringt, sich zu verpflichten, mehr Auswärtsspiele im Fernsehen zu sehen oder Betriebsausflüge zu Heimspielen zu organisieren. Sicher, die Colts sind im Moment das dominierende Team in Indianapolis, aber insgesamt ist es immer noch ein Basketball-verrückter Staat. Wenn Sie Ihre Fans dazu bringen müssen, ab und zu mit dem kleinen Finger zu schwören, dass sie Tickets kaufen, ist das ein Problem.
5. Hat Joe Dumars in Detroit eine Zeitmaschine? Wenn nicht, sollte er so schnell wie möglich Doc Brown anrufen. Mit Rip Hamilton, Tayshaun Prince, Tracy McGrady und Ben Gordon im Kader ist dieses Team beängstigend … vorausgesetzt, es war 2007. Wie schlägt sich diese Gruppe im Jahr 2010? Das ist es, worauf jeder in der Motor City neugierig ist. Während der Gestank von Darko Milicic immer noch auf ihm lastet, hat Joe Dumars das Problem in den letzten Jahren durch ein paar weitere fragwürdige Personalwechsel (Allen Iverson für Chauncey Billups, irgendjemand?) verschärft und könnte sich auf dem heißen Stuhl wiederfinden, wenn die Pistons unten landen. 500 für die dritte Saison in Folge.