Vor 94 Jahren, am 23. August 1913, wurde in Kopenhagen eines der zehn berühmtesten Denkmäler der Welt eröffnet – die Statue der kleinen Meerjungfrau, einer Heldin aus Hans Christian Andersens Märchen. Seitdem gilt die kleine Meerjungfrau, die am Langelline-Kai am Eingang des Stadthafens sitzt, als nationales Symbol und als wichtigste Sehenswürdigkeit Kopenhagens.
Andersens kleine Meerjungfrau sitzt auf einem Granitfelsen am Ufer und blickt nachdenklich in die Ferne. Diese wunderbare Bronzeskulptur wurde vom dänischen Bildhauer Edward Erickson im Auftrag des großen Brauers und Kunstmäzens Charles Jacobsen geschaffen. Das Modell für die Statue war die Frau des Bildhauers, die Tänzerin des Royal Opera and Ballet Theatre, Helen Price. 1913 schenkte Charles Jacobsen die Skulptur der Stadt und seitdem ist die kleine Meerjungfrau aus der dänischen Hauptstadt nicht mehr wegzudenken.
Die kleine Meerjungfrau war immer wieder Opfer von Vandalismus. In den Jahren 1961, 1963 und 1976 wurde sie mit Farbe übergossen, mit Höschen und BH überzogen und sogar in die Luft gesprengt, doch jedes Mal wurde die Statue anhand des Original-Steckbrettmodells rekonstruiert.
1964 enthaupteten Unbekannte die Statue. Glücklicherweise blieb die alte Gipsform erhalten, auf der ein neuer Kopf angefertigt wurde. Es wurden keine Kriminellen gefunden. Ehrlich gesagt gab es Gerüchte, dass der Vandalismus von dem dänischen Schriftsteller und Künstler „Situationisten“ Jorgen Nash begangen wurde, der 1997 in seinen Erinnerungen gestand, dass er es war, der der Meerjungfrau den Kopf abgesägt und ertrunken sei es in einem der Kopenhagener Seen.
Im Sommer 1984 schnitten Hooligans der Meerjungfrau die rechte Hand ab. Es handelte sich um zwei junge Männer, die zur Polizei kamen und zugaben, dass sie diese barbarische Tat im betrunkenen Zustand begangen hatten. Hooligans wurden nur für die „Verunstaltung städtischen Eigentums“ bestraft, und die Kleine Meerjungfrau wurde erneut rekonstruiert.
Im Jahr 1990 hätte ihm jemand beinahe den Kopf abgeschlagen, nachdem er praktisch den ganzen Hals abgeschnitten hatte.
Im Jahr 1998 wurde sie erneut enthauptet, es wurde jedoch ein Fragment gefunden und die Skulptur wurde repariert.
Am 11. September 2003 wurde die Kleine Meerjungfrau von ihrem Sockel ins Wasser geworfen.
Am 16. Dezember 2004 wurde die Skulptur in einen Schleier gekleidet und mit der Aufschrift „Türkei in der EU?“ (im Zusammenhang mit der Absicht der Türkei, der Europäischen Union beizutreten) befestigt.
Im März 2007 haben Vandalen im Beisein von Hunderten Touristen die Bronzeskulptur rosa eingefärbt. Mit Hilfe einer speziellen Seifenlösung wurde es wieder in seine ursprüngliche Form gebracht.
Am 15. Mai 2007 haben unbekannte Vandalen den Kopf und die linke Hand der Kleinen Meerjungfrau rot bemalt.
Am 20. Mai 2007 haben Unbekannte die Skulptur in ein muslimisches Kleid und einen Hijab gekleidet.