Während Mexiko einst für ausländische Outsourcer abgeschottet war, hat es sich in jüngster Zeit der Geschäftswelt als Standort für kostengünstige und dennoch qualitativ hochwertige Fertigung geöffnet. Im Jahr 1994 wurde das Nordamerikanische Freihandelsabkommen (NAFTA) in Kraft gesetzt, das die Zölle zwischen den nordamerikanischen Ländern abschaffte. Heute verfügt das Land über Freihandelsabkommen mit 44 anderen Ländern und exportiert so viele Industriegüter wie alle anderen lateinamerikanischen Länder zusammen.
Aufgrund der offenen Wirtschaft Mexikos war das Land jedoch der weltweiten und insbesondere der US-amerikanischen Finanzkrise von 2007–2008 ausgesetzt. Im Jahr 2009 schrumpfte die mexikanische Wirtschaft um sechs Prozent. Und seit China 2001 der WTO beigetreten ist, untergräbt es die mexikanische Exportindustrie erheblich. In den nächsten zehn Jahren würde die Wirtschaft um weniger als zwei Prozent wachsen. Das war die Hälfte des Wachstums Brasiliens im gleichen Zeitraum, das aufgrund seiner Exporte nach China boomte.
Heute erlebt Mexiko Veränderungen in seinen Fabriken, Öl- und Gasfeldern und sogar im Finanzsektor. Die Wirtschaft wuchs im vergangenen Jahr um etwa vier Prozent und wird dieses Jahr voraussichtlich eine ähnliche Leistung erzielen, nämlich fast doppelt so stark wie das BIP-Wachstum Brasiliens. Präsident Pena hofft, das Wachstum noch vor dem Ende seiner sechsjährigen Amtszeit auf sechs Prozent steigern zu können. Viele Ökonomen gehen davon aus, dass Mexiko bis zum Ende des Jahrzehnts fest zu den zehn größten Volkswirtschaften gehören wird. Dies führt zu größerer Stabilität für Geschäftsinhaber, die die Fertigung auslagern und Kosten senken möchten.
Einer der Hauptgründe für den Umschwung in der mexikanischen Wirtschaft ist, dass die Arbeits- und Transportkosten in Asien steigen, was dazu führt, dass viele Unternehmen in den Westen verlagern, um dort billiger zu produzieren. Um die Jahrhundertwende kostete es beispielsweise 0,32 Dollar, einen chinesischen Arbeiter zu beschäftigen, und 1,51 Dollar, einen mexikanischen Arbeiter für eine Stunde zu beschäftigen. Heute sind die Löhne in China exponentiell auf 1,65 US-Dollar gestiegen, während die mexikanischen Löhne nur auf 2,10 US-Dollar gestiegen sind. Tatsächlich ist der Mindestlohn in Shanghai mittlerweile höher als der in Mexiko-Stadt und Monterrey.
Nicht nur, dass die Löhne im Vergleich zu denen in asiatischen Ländern langsamer gestiegen sind, auch die Kosten für den Transport von Waren aus Asien in die Staaten sind höher. Der Ölpreis hat sich seit 2000 verdreifacht, was dazu führte, dass die Hersteller näher an ihrem Heimatort produzieren mussten. Darüber hinaus ist die von mexikanischen Exporteuren erreichte Lagerdurchlaufzeit unübertroffen. Es kann bis zu drei Monate dauern, einen Container per Schiff von China in die USA zu transportieren, wohingegen ein LKW denselben Container in nur wenigen Tagen transportieren kann.
Heute machen die kombinierten Faktoren niedriger Löhne, einfachere und billigere Logistik und günstige Währungsschwankungen Mexiko zur besten Wahl für die Fertigung amerikanischer Unternehmen, besser als China und andere asiatische Länder wie Indien und Vietnam. Unabhängig davon, welche Art von Waren Sie verkaufen, können Sie durch die Auslagerung Ihrer Produktionsabläufe nach Mexiko garantiert Kosten senken.