Mein Mann ist ein treuer Rodeo-Besucher und verpasst kein einziges Chuckwagon-Rennen. Er liebt die Calgary Stampede. Jedes Jahr im Juli zieht er seine Cowboy-Klamotten für die offiziellen 10 Tage der Stampede und alle Randveranstaltungen an. Dieses Jahr wird er seine Lieblingsveranstaltung des Jahres wirklich verpassen, da wir nicht in Calgary sein werden. Die gute Nachricht ist, dass es in der Provence keinen Mangel an Cowboy-Kultur, Pferden und Bullen gibt.
Die Camargue liegt westlich von Marseille, südlich von Arles, wird durch die Rhone geteilt und grenzt an das Mittelmeer. Diese einzigartige Landschaft ist das sumpfige Feuchtgebiet des Rhonedeltas. Die Camargue ist mit 930 Quadratkilometern groß und besteht zu mindestens einem Drittel aus Wasser in Form von Seen oder Kanälen. Diese wilde, wunderschöne Landschaft steht seit 1927 in gewisser Weise unter Schutz. Im Jahr 2008 wurde sie in den Regionalen Naturpark Carmague eingegliedert und zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Es ist sicherlich ein schützenswerter Ort.
Abgesehen vom Wasser ist die Camargue reich an Fauna. Es gibt schwarze Bullen (Taureau), die zu zwei Zwecken gezüchtet werden; Kämpfe und ihr Fleisch. Die Landschaft ist die Heimat eines markanten, kräftigen weißen Pferdes. Bei diesen Rössern handelt es sich um eine besondere, kleine Rasse, die sich über Jahrtausende an die rauen Bedingungen vor Ort angepasst hat. Sowohl die Bullen als auch die Pferde streifen halbwild um die Ranches oder Manades herum. Es gibt auch viele Vögel, Tausende davon, darunter Schwärme rosafarbener Flamingos.
Wie alle Regionen Frankreichs kann sich die Camargue einer starken lokalen Industrie rühmen, die sich auf den Anbau und die Produktion von Nahrungsmitteln konzentriert. Es gibt kilometerlange Reisfelder, obwohl die Produktion heute nur noch ein Drittel so hoch ist wie in den 1970er-Jahren. Weitere angebaute Getreidearten waren Mais, Weizen und Raps. Auf trockenerem Land gibt es Weinberge und Obstbäume. Die lokale Fischerei und die Produktion von Fleur de Sel (Spezialitätssalz) sind ebenfalls wichtige Beschäftigungsquellen in der Region.
Was hat das mit den Bullen zu tun?
In diesem sumpfigen Gebiet gibt es seit der Römerzeit Stiere. Der organisierte spanische Stierkampf (die Corrida) fand erstmals 1853 in der Arena von Arles statt, obwohl die Veranstaltungen zu diesem Zeitpunkt schon über 150 Jahre her waren. Die Ferias oder Jahrmärkte sind enorme Attraktionen in der Region, die Saison dauert von Mitte März bis Mitte November, man nennt sie Saisontaurin. Die größten Veranstaltungen können mehr als 500.000 Zuschauer anziehen. Neben der Corrida gibt es noch eine Reihe anderer beliebter Veranstaltungen, deren Ausmaß an Wahnsinn variiert.
Der Kurs stellt einen Sport mit bescheidenen Ursprüngen als eine Form eines gewagten Bauernhofspiels dar. Im Jahr 1975 erlangte es offiziellen Status. Das Ziel besteht natürlich a la cocorade darin, für ein Preisgeld Bänder von den Hörnern eines Stiers abzuschneiden oder zu entfernen. Die Teilnehmer werden Raseteurs genannt. Sie müssen dem Stier drei Attribute (Attribute) entziehen, um ein Preisgeld zu gewinnen. Die drei Gegenstände sind das Rondelle (ein rotes Band, das in der Mitte des Stierkopfes befestigt ist), die Eichel (zwei weiße Büschel, die an den Hörnern befestigt sind) und die Schnur (diese wird um ein Horn gewickelt und sollte zuletzt entfernt werden). Normalerweise jubelt die Menge dem Stier zu. Die Manade-Besitzer sind sehr stolz darauf, dass ihre Bullen bei den Veranstaltungen vorgestellt werden, und noch glücklicher, wenn das Tier das Rennen gewinnt und ein Preisgeld erhält. Diese Veranstaltung bietet spannende Unterhaltung mit agilen Cowboys und schnellen Bullen.
Encierros, das ist der spanische Name für Stierrennen auf der Straße. Dieses Ereignis bedarf keiner großen Erklärung. In engen Dorfstraßen werden Stiere losgelassen, vor ihnen rennen mutige oder verrückte Teilnehmer her. Die Veranstaltungen in der Provence sind möglicherweise nicht so berühmt wie die von Pampalona in Spanien, einem siebentägigen Festival, das jährlich vom 6. bis 14. Juli stattfindet. Die Idee des Encierro ist jedoch die gleiche wie bei großen, kräftigen Säugetieren, die durch die Straßen rennen.
Der Abrivado war ein Ereignis, bei dem es ursprünglich darum ging, Stiere von ihren Weideflächen in die Arena zu treiben. Diese Veranstaltung hat sich weiterentwickelt und nun bringen die Hirten zu Pferd die Stiere in die Stadtzentren. Diese alte Praxis erfreut sich immer größerer Beliebtheit. Zuschauer machen Geräusche und Gesten, um die Pferde einzuschüchtern, in der Hoffnung, dass das Taurin entweicht.
Um all diesen Wahnsinn herum gibt es Partys, traditionelle Kostüme, Preise und jede Menge Cowboy-Spaß.