Für viele mögen die einfachen Ursprünge der ehrwürdigen „Muscle-Car“-Linie der 60er Jahre, des „Chevrolet Camaro“, überraschend erscheinen. Der Camaro begann sein Leben als kaum mehr als zusammengebastelte, ziemlich normale Chevy-II-Automobile.
Es war die Lektion des Ford Mustang – ein einfach zu bauendes, relativ preiswertes Auto zu bauen, bei dem „Standardprodukte“ verwendet wurden, die bereits in den Produktionsserien von Chevrolet und General Motors enthalten waren – die eines „Volumen“-Familienautos. Produktplanungs- und Produktionsüberlegungen führten zu einem verfügbaren Ziel: Der Chevrolet „Mustang Fighter“ sollte eng mit der Automobilproduktlinie Chevy II verwandt sein. Interessanterweise war der Chevy II ursprünglich kein Verkaufsschlager, im Gegensatz zum Ford Mustang-Schwesterprodukt – dem Ford Falcon. Nach einer umfassenden Neugestaltung und Neukonstruktion im Jahr 1968 war dies jedoch nicht mehr der Fall.
Die Entwicklung und Einführung des Camaro-Produkts war nicht das Werk einer einzelnen Person, sondern ein Vorläufer dessen, was später werden sollte – die Befehlskette erstreckte sich über mehrere Ebenen und Abteilungen. Auf der anderen Seite hatte das erste Produkt, das als Camaro veröffentlicht wurde, die Probleme des Komitee-Designs – zu viele beteiligte Personen und außerdem eine große Einschränkung beim Design, da die Basis des Autos die wesentliche erste Natur des Produkts war – das Teilen Autokomponenten mit anderen Chevrolet- und General Motors-Produkten. Was die Camaro-Designer schließlich produzierten – als erste Generation – erhielt die Bezeichnung „F“-Auto. Mitte der 60er-Jahre lag der Schwerpunkt der GMs auf dem Styling, das als „Fließfähigkeit“ bekannt wurde – das waren glatte, runde Linien, die einfach „fließen“.
Dennoch gab es schon damals eine Reihe fortschrittlicher und konstruktiver Entscheidungen, die den Camaro auszeichneten. Von Anfang an wurde eine entscheidende technische Entscheidung getroffen: die Verwendung eines vorderen Hilfsrahmens in Kombination mit der „Einheits“-Konstruktion des Camaro-Autoprodukts. Schließlich wurde dies auch so positiv bewertet, dass die Praxis auch beim Chevy Nova von 1969 eingeführt wurde. Diese Anordnung war insofern ein ziemlich einzigartiger Ansatz, als der Hilfsrahmen durch Gummieinsätze oder etwas, das die Chevy-Ingenieure später als „Kekse“ bezeichneten, von der Karosserie isoliert war. Diese Technik wurde zuvor bei teureren europäischen Fahrzeugen mit einheitlicher Karosserie verfeinert, darunter verschiedene Mercedes-Benz-Modelle und die größeren GM Europe Opals. Allerdings war der Camaro die erste Anwendung dieser Technik für ein preisgünstiges amerikanisches Auto.
Warum war diese Entwicklung für das Fahrzeug von Bedeutung? Zunächst kann man sagen, dass der Kompromiss sehr effektiv war. Die Konstruktionstechnik der Einheiten ermöglichte mehr Platz für Passagiere und Gepäck als im Gegensatz zu einer Karosserie, die für ein separates Vollchassis ausgelegt war. Die für die damalige Zeit relativ exotischen Gummilager ermöglichten ein viel sanfteres und leiseres Fahrverhalten als die Autos und Modelle, deren Hilfsrahmen direkt an den Hauptkarosserien montiert waren. Ein Beispiel für diese Art von Technik und Automobilproduktionspraxis waren die Chrysler-Produkte der frühen 60er Jahre.
Ein weiterer interessanter technischer „Trick“, der im Camaro-Projekt verwendet wurde, war die Verwendung dessen, was GM „Cocktail-Shaker“ nannte – das sind harmonische Stoßdämpfer, die an jedem Ende der Camaro-Cabriolets angebracht sind. Ihr Zweck bestand darin, Torsionsschwingungen zu kontrollieren, denen GM-Produkttester in frühen Prototypen laufender Prototypen begegneten und diese entdeckten.
Während die meisten Produktentwicklungen des Camaro gut ausgewählt waren, gab es einige Schwierigkeiten und Probleme, die zwangsläufig auftraten, wenn die Grundnachfrage in der Verwendung von serienmäßigen Teilen und Produkten bestand, die für andere GM-Automobilprodukte entwickelt und gedacht waren . Die wichtigste davon war die Wahl der Einzelblatt-Hinterradaufhängung, die von den Produkten Chevy II und Old Toronado übernommen wurde. Das Ergebnis war, dass es bei großen V8-Motoren zu erheblichem „Achsschleppen“ bei starker Beschleunigung kam.
Zusammen mit diesen Problemen bestand die Verkaufsabteilung auf kleineren 14-Zoll-Rädern, um „das Auto tiefer zu legen“. Man konnte erwarten, dass das Ergebnis in der realen Welt des Autofahrens und der Urlaube von Camaro-Besitzern das sogenannte „Durchschlagen des Hecks unter schwerer Last“ war.
Dennoch hatte die Plattform für ein Produkt, das zu Beginn kaum mehr als eine Reihe zusammengebastelter „Volumen-Familienautos“ war – den Chevy II – Potenzial. Der Camaro bot eine solide, gut durchdachte und gestaltete Plattform, auf der sich „The Camaro“ entwickelte und entwickelte. Das klassische „Muscle Car“ der 1960er Jahre lebt in den Herzen und Erinnerungen vieler, vieler „Auto-Jungs“ und Liebhaber weiter.