Die englische Premiership ist das größte Sport-Franchise der Sportwelt mit einem weltweiten Zuschauerpublikum, das über alle Kontinente der Welt verteilt ist. Derzeit besteht es aus zwanzig Mannschaften, die voraussichtlich jedes Jahr von August bis Mai jeweils 38 Spiele bestreiten, also insgesamt 380 Spiele.
In die englische Premier League kam es in den letzten Jahren zu einem Zustrom nicht-britischer Staatsbürger, insbesondere von Nigerianern. Ihr positiver Einfluss kann nicht ausreichend hervorgehoben werden, wenn man bedenkt, dass sie nach wie vor eine wichtige Kraft im Weltfußball sind. Nachfolgend finden Sie ein Profil der fünf besten nigerianischen Fußballer, die in englischen Premier-League-Klubs ihr Handwerk ausüben.
- Dickson Etuhu
Dickson Etuhu ist ein offensiver Mittelfeldspieler beim englischen Fußballverein Fulham. Als fester Bestandteil der ersten Mannschaft verhalf er dem Verein 2009 zum Finale des Europapokals, wo er knapp gegen Athletico Madrid aus Spanien verlor.
Er ist außerdem Mitglied der A-Nationalmannschaft Nigerias – der Super Eagles of Nigeria. Es ist interessant festzustellen, dass Dickson Etuhu an der in Südafrika ausgerichteten FIFA-Weltmeisterschaft 2010 teilgenommen und ein ziemlich gutes Turnier gespielt hat.
- Victor Anichebe
Dieser angreifende Maestro von Everton war schon immer ein wichtiges Mitglied der Mannschaft von David Moyes, bis eine Verletzung, die er sich im Vorfeld Nigerias zur FIFA-Weltmeisterschaft 2010 zugezogen hatte, sein Weiterkommen behinderte. Er war Mitglied der Silbermannschaft, die 2008 bei den Olympischen Spielen in Peking Silber gewann und Nigeria vertrat. Victor Anichebe wurde in den letzten drei Spielzeiten hauptsächlich als Einwechselspieler eingesetzt, da etablierte Stars wie Luis Saha und Yakubu Aiyegbeni in der Frontlinie von Everton vertreten waren.
- Yakubu Aiyegbeni
Lieben Sie ihn oder hassen Sie ihn, Yakubu Aiyegbeni verdient eine Erwähnung unter den besten nigerianischen Stars in der englischen Premier League. Zuvor spielte er für Portsmouth FC und Middlesbrough. Sein Einsatz für Everton war in der Saison 2010/2011 aufgrund eines Formrückgangs jedoch auf die Bank beschränkt.
Yakubu zog sich bei der letzten FIFA-Weltmeisterschaft den Zorn der Nigerianer zu, als er im dritten und letzten Spiel Nigerias gegen Südkorea den größten Fehler des Turniers machte. Auch wenn er später im selben Spiel einen Elfmeter verwandelte, haben ihm die Nigerianer zu Hause einen Fehlschuss nicht verziehen, der Nigeria wahrscheinlich in die nächste Runde der Weltmeisterschaft geführt hätte.
- Osaze Odewengie
Osaze Odewengie sorgte für Aufsehen, als er 2010 den russischen Klub Lokomotive Moskau verließ und in Richtung Premiership-Klub West Bromwich Albion wechselte. In der Premier League wurde er sofort zu einer Offenbarung, als er bei den Siegen gegen Arsenal, Newcastle United und West Ham United entscheidende Tore erzielte. Osaze, dessen Vater Nigerianer und Mutter Russin ist, entschied sich für die Super Eagles und wurde für den Afrikanischen Nationen-Pokal 2004 ausgewählt, wo er in einem der Gruppenspiele einen Doppelpack gegen Südafrika erzielte. Außerdem gewann er mit der Olympiamannschaft Silber bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking und spielte kürzlich bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2010, bei der Nigeria in der ersten Runde ausschied.
- Obinna Nsofor
Obinna Nsofor ist Stürmerin beim englischen Premiership-Team West Ham United. Derzeit ist er vom italienischen Klub Inter Mailand ausgeliehen, wo er die letzten drei Saisons gespielt hat. Er spielte auch auf Leihbasis für den spanischen FC Malaga.