Ich beharrte darauf, die Hänge des Mount Kyaiktiyo im Süden Myanmars zu erobern. Es war kein Berg, den man leichtfertig besteigen konnte. Der mit Hingabe erfüllte Goldene Felsen auf seinem Gipfel war die Belohnung.
Die meisten Burmesen huldigen diesem von Wünschen erfüllten balancierenden Felsbrocken – einem wundersamen Wallfahrtsort, den sie besuchen müssen, bevor sie sterben. Der Legende nach fand eine Drachenschlangenprinzessin diesen Felsen auf dem Meeresgrund und transportierte ihn mit ihren übernatürlichen Kräften in den Himmel. Viele glauben, dass durch die Berührung dieses riesigen heiligen Steins Wünsche erfüllt werden können. Männer kämpfen den Berg hinauf, nur um noch mehr Blattgold aufzutragen, um den bereits prächtigen vergoldeten Glanz des Felsens zu verstärken. Aber nicht alles ist fair. Während es Frauen freisteht, diese heiligen Hänge zu erklimmen, kann keine von ihnen dieses atemberaubende, von Stupas geschmückte Wunder berühren, sobald sie oben angekommen ist. Auch ich habe mich aus Solidarität entschieden, die glänzende Oberfläche nicht zu berühren. Wer hat solche Regeln aufgestellt? Ich wette, die Drachenprinzessin ist wütend. Ich werde andere Wege finden, um meine Träume wahr werden zu lassen.
Myanmar ist voller Wunder. In Bagan wurden etwa zur gleichen Zeit, als die Renaissance in Europa stattfand, mehr als tausend prächtige Stupas errichtet. Das Sonnenlicht wird strahlend von der schimmernden goldenen Turmspitze des viel verehrten Ananda-Tempels reflektiert, der im Jahr 1090 n. Chr. erbaut wurde. Es gibt etwa 997 weitere Stupas in der Nähe, aber Anandas gewaltiges und perfekt proportioniertes Gebäude läutet das stilistische Ende der frühen Bagan-Ära ein. Als ich dort war, feierte ein Regenbogenregen die Existenz des Stupa.
Warum haben so viele Menschen noch nie von diesem wunderbaren Ort gehört?
Der Stück WiderstandEs muss jedoch sicherlich das Glitzern goldener Türme und glänzender Buddhas sein, die einen ätherischen Glanz über Myanmars heiligster Pagode, der Shwedagon Phaya, werfen, die über der Handelshauptstadt des Landes, Yangon oder Rangun, wie sie früher genannt wurde, thront.
Shwedagon kann einem den Atem rauben.
Myanmar-Buddhisten träumen davon, mindestens einmal in ihrem Leben hierher zu kommen. Niemand, nicht einmal Touristen, vergisst jemals einen solchen Besuch. Es wird gesagt, dass auf der Oberfläche von Shwedagon mehr Gold liegt, als in den Tresoren der Bank of England vorhanden ist, und vielleicht sogar mehr als die Megatonnen, die in Fort Knox gelagert sind. Vielleicht ist eine solche Übertreibung gerechtfertigt, wenn es um die Tonangabe geht. Das ist ein erstaunlicher Ort.
Vor langer Zeit schwärmte Rudyard Kipling von dieser goldumhüllten Ikone: „Ein goldenes Geheimnis erhob sich am Horizont – ein wunderschönes, blinkendes Wunder, das in der Sonne leuchtete …“
Erlauben Sie mir, diese Glitzerexplosion ins rechte Licht zu rücken, indem ich nur den oberen Teil des Hauptturms beschreibe, der mit 13.153 Platten aus massivem Gold mit einer Größe von jeweils einem Quadratfuß verkleidet ist. Die oberste Fahne dieses Turms ist mit Splittern überzogen und mit 1.100 Diamanten von insgesamt 278 Karat besetzt. In der Nähe sind 1.383 weitere Edelsteine eingebettet. Ganz oben auf der Fahne befindet sich eine goldene Kugel, die von 4351 Diamanten mit einem Gewicht von 1800 Karat umhüllt ist. Und ganz an der Spitze dieser Kugel befindet sich ein einzelner 76-Karat-Diamant, der mehr als hundert Meter über den unten liegenden Gläubigen thront. An einer Seite gibt es ein Teleskop für diejenigen, die die Juwelen aus der Nähe betrachten möchten.
Shwedagon existiert seit zweieinhalb Jahrtausenden. Vielleicht kamen hier Mythenschöpfer der Antike zur Inspiration vorbei. Rund um den mächtigen goldenen Stupa von Shwedagon gruppiert sich eine beeindruckende Reihe von Tempeln, Zedis, Schreinen, Pavillons und vergoldeten Buddha-Statuen in Altären, die sich jeder Beschreibung entziehen. Die eigene Vorstellungskraft kann im Vergleich zu dem, was hier existiert, versagen. Die Tempelwände sind mit einer endlosen Reihe reflektierender Glasmosaikfliesen geschmückt, die mit azurblau getöntem Fugenmörtel durchsetzt sind und mich in einen Anfall umwerfender Verwunderung versetzten.
Gehen Sie eines Tages dorthin und Sie werden es verstehen. Dieser Ort existiert wirklich. Kipling war nicht in einem Traum versunken.
Nach Yangon machte ich mich auf den Weg ins Landesinnere auf „The Road to Mandalay“. Auch darüber schrieb Herr Kipling in seinem gleichnamigen Buch. Heutzutage wirkt die Stadt etwas heruntergekommen, aber ihre Magie ist immer noch spürbar. Der königliche Palast spiegelt sich im schimmernden Wasser des Sonnenuntergangs wider und Sie können den Mandalay-Hügel besteigen, um seinen dominanten goldenen Buddha mit ausgestrecktem Arm zu sehen.
Der Lotus wird mit dem Buddhismus in Verbindung gebracht, weil seine Blüte das Gesetz von „Ursache und Wirkung“ oder Karma symbolisiert. Der Lotus hat die seltene Eigenschaft, die Blüte gleichzeitig mit seinem Samen zu manifestieren. Noch symbolischer ausgedrückt gedeiht die prächtige Lotusblume am besten, wenn sie aus den schlammigsten Sümpfen aufsteigt. Wenn wir in solch einem Dreck gefangen sind, verspricht der Buddhismus, dass unser Leben noch aufblühen kann.
Der burmesische Zauber umhüllt das Land trotz harter militärischer Unterdrückung des Volkes.
Auf dem Inle-See im Osten Myanmars balancieren Fischer geschickt auf einem Fuß an der Spitze ihrer kleinen Kanus, während ihr anderes Bein um ein Ruder gewickelt ist und ein Ende unter dem Arm steckt. Sie drehen und rudern einbeinig wie ein Korkenzieher, während ihre Hände frei bleiben, um das Netz zu verwalten. Mit Erlaubnis kletterte ich mitten im See an Bord eines dieser winzigen Boote, um einen Insiderblick durch das Netz zu werfen. Dabei habe ich es fast zum Kentern gebracht. Aber der flinke Bootsmann bildete das perfekte Gegengewicht zu meinem Foto seiner prekären Haltung.
Gegen Ende meines Besuchs in Burma befand ich mich an der abgelegenen buddhistischen Pagode Yan Aung Nan Aung Hsu Taung Pyi. Es ist ein ruhiger Ort; Ich war der Einzige dort. Es waren keine Mönche in purpurnen Gewändern in der Nähe. Nur ich und der riesige Buddha im Freien saßen da und dachten nach. Ich blieb eine Weile stehen, dann faltete ich meinen Regenschirm sorgfältig zusammen und steckte ihn weg. Der Regen hatte endlich nachgelassen, was vielleicht ein Zeichen dafür war, dass es für mich an der Zeit war, mich von diesem unglaublichen Land zu verabschieden. Widerwillig schlüpfte ich wieder in meine Sandalen und drehte mich um, um zu gehen. Dann entdeckte ich auf einer Seite einen heiligen Teich, dessen Wasser nicht klar zu sein schien.
Ich kam näher und sah, wie Regentropfen auf Lotusblättern tanzten, die trotzig aus dem Dreck gestiegen waren.
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