Mein Herz raste, als der Knopfzug sanft die Ostseite des berühmten Felsens von Gibraltar hinaufzog. Es war schwer vorstellbar, dass dieser steile Hang einst die Heimat von Gibraltars großem Wassereinzugsgebiet gewesen war, wo 1898 mit den Arbeiten begonnen wurde. Es waren die großen Wellpappenplatten Stahl- und Betonschichten, die es dem Regenwasser ermöglichten, diesen Hang hinunter in einen Kanal zu fließen, der wiederum in ein Reservoirsystem tief im Inneren des Felsens mündete, der immer noch unter dem schneebedeckten Hang liegt? Am Ende seiner Lebensdauer hatte sich die Fläche des Wassereinzugsgebiets auf eine beeindruckende Größe von 34 Hektar vergrößert, was angesichts der Größe von Gibraltar von 6,5 Quadratkilometern beeindruckend gewesen sein muss.
Das Zurücklehnen auf dem nicht allzu bequemen Knopf und das langsame Vorwärtsgehen ließen Zeit, die atemberaubende Aussicht zu genießen. Hoch oben ragte der höchste Punkt mit 426 Metern auf, was für Skifahrer zwar nicht allzu hoch ist, ABER die Landschaft ist unübertroffen. Es schien fast möglich, das blaue Mittelmeer zu erreichen und zu berühren, als es sanft mit dem Atlantik verschmolz, es fühlte sich fast möglich an, den Bewohnern des benachbarten Spaniens ein fröhliches „Hola“ zu sagen und gleichzeitig den Bewohnern Marokkos „Ahlan“ zu sagen. Was für eine wirklich einzigartige Ecke der Welt, wo drei Länder, zwei Meere und zwei Kontinente aufeinandertreffen.
Weit unterhalb des Abhangs liegt das einzige Hotel auf der Ostseite des Felsens, das Caleta Hotel. Seine einzigartige Form, die an ein Schiff erinnert, war von diesem hohen Aussichtspunkt aus deutlich zu erkennen. Es sah so aus, als ob es einen warmen Zufluchtsort vor der Kälte der Skipiste bot und perfekt für den allzu wichtigen Sport Après-Ski geeignet wäre.
Der Gedanke, dass einer der berühmten Bewohner des Felsens an dem Spaß teilnehmen könnte, machte den Weg zum Gipfel erträglicher. Würden wir einen Blick auf die weltberühmten Makaken werfen, die auch als „Berbeaffe“ bekannt sind? Schließlich sind sie neben dem Menschen die einzigen Primaten, die in Europa frei leben. Es wird angenommen, dass die Berberaffen erstmals von den Mauren aus Nordafrika nach Gibraltar gebracht wurden, die zwischen 711 und 1492 das südliche Iberien besetzten. Andere behaupten, sie seien ein Überbleibsel von Populationen gewesen, die bereits vor 5,5 Millionen Jahren in ganz Südeuropa verbreitet waren. Wie auch immer sie dort ankamen, der Gedanke an eines dieser schwanzlosen kleinen Geschöpfe, das den östlichen Felsen durch den Schnee pflügte, war unbezahlbar. Wovon lebten unsere „pelzigen Cousins“ in diesen Wintermonaten, wie viele der 530 Pflanzenarten auf Gibraltar wären für sie verfügbar oder überhaupt geeignet?
Als ich die Spitze des Knopfes erreichte, hielt ich einen Moment inne, um die Aussicht von dieser „Säule des Herkules“ zu genießen und über das Gebiet, seine Vergangenheit und die Bedeutung dieses strategischen Ortes im Laufe der Geschichte in Bezug auf Konflikte nachzudenken. Bereits ab 711 n. Chr. bilden die Schlachten und Belagerungen Gibraltars durch die Mauren, Spanier und Briten einen interessanten Teil der komplizierten Geschichte Gibraltars.
Ein letzter Check der Bindungen, die Stöcke bereit und bereit für die kurze steile Abfahrt, bei der sich die Sonne im reinweißen Schnee von Gibraltar spiegelte, war ich bereit zu gehen. Ein seltsames Klingeln erfüllte die Luft, war dies das Lawinenwarnsystem, leider nicht.
7 Uhr morgens und der Wecker klingelte erneut. Wie könnten wir in diesem milden mediterranen Klima, so nah am Meer, wo das Winterwetter möglicherweise besser ist als im schottischen Sommer, eine Skipiste aufrechterhalten? Noch ein Traum, der auf meiner Wunschvorstellung beruhte, dass jemand das Potenzial des stillgelegten Wassereinzugsgebiets als Skipiste sehen würde, wenn nicht mit Schnee, dann trocken!