Der Raum ist immer voller Gelächter, Glockenläuten und lauter Musik im örtlichen Dave and Busters. Dieser Ort ist wie der Chuck E. Cheese für Erwachsene – Essen, Alkohol und Spiele – was kann man mehr verlangen? Der Raum war erfüllt vom Geruch von Essen, das in der Küche zubereitet wurde, es war rauchig und die Beleuchtung war schwach, damit die Lichter der Spiele heller strahlten – was die Passanten zum Spielen und Gewinnen von Tickets verlockte.
Da rannten Männer und Frauen mit überquellenden Tickets aus ihren Taschen um den Hals und lächelten von einem Ohr zum anderen. Ihre D&B-Ticketbecher waren bis zum Rand mit gelben Papiertickets gefüllt. „Glaubst du, wir haben genug Tickets für das Family Guy Monopoly-Spiel?“ fragte einer der Jungs, als er und sein Freund zum Gewinnschalter rannten, um ihre Tickets zu zählen. „Ich weiß es nicht, aber wenn wir es nicht tun, möchte ich meine Tickets nicht für irgendeinen dummen Preis verschwenden, sondern warten, bis ich genug für das Spiel habe. Ich habe schon ewig darauf gewartet, dieses Spiel zu bekommen! Das hat es „Es hat mich mehr als dreimal gekostet, hierher zu kommen, um genügend Tickets zu bekommen“, sagte sein Freund. Ein Preis, der bei Ihrem örtlichen Walmart normalerweise 20 US-Dollar kosten würde, kann hier Hunderte von US-Dollar kosten, aber niemand achtet auf den Preis, wenn er so viel Spaß hat.
Um das Jeopardy-Spiel herum herrschte eine große Menschenmenge. Vier Personen saßen auf Hockern vor einer großen Leinwand und traten gegeneinander an, wer die Fragen richtig beantworten und die meisten Tickets bekommen konnte. Das Spiel ist genauso aufgebaut wie die Show, die Sie zu Hause sehen können. Wer zuerst mit der richtigen Antwort reinkommt, bekommt die meisten Tickets. Die Leute um sie herum riefen links und rechts Antworten und versuchten den vier Spielern zu helfen; Da die Musik so laut war, war es für die Spieler schwierig zu verstehen, was ihnen alle erzählten. Ein Mädchen mit langen, wallenden blonden Haaren fing an zu schreien: „OMG, ich weiß die Antwort nicht! Ist es George Clooney oder Brad Pitt?!“ Zu ihrer Bestürzung lautete die Antwort auf die Frage Brad Pitt. Sie verlor das Spiel und verlor den Ticket-Jackpot. Die meisten Tickets gingen an einen großen Mann mit kastanienbraunem Haar und dunkelbraunen Augen.
Dieser Mann mit den dunkelbraunen Augen und dem kastanienbraunen Haar ist der Mittelpunkt unserer Geschichte. Sein Name ist Derek Foster. Derek sieht nicht wie der typische Arcade-Junkie aus, aber ich kann Ihnen versichern, dass er einer ist. Er sah aus, als wäre er heute Abend direkt aus der Southern-Männer-Ausgabe des GQ-Magazins in die Bar gekommen. Sein Haar ist nach hinten gekämmt, er hat ein paar Stoppeln im Gesicht und er trägt Wrangler-Jeans und ein kariertes Button-Down-Hemd. Er trägt braune Arbeitsstiefel und einen John-Deer-Gürtel um die Taille. Bei jeder richtigen Antwort, die er beim Jeopardy-Spiel bekommt, stößt er ein „Ja!“ aus. Seine Stimme ist tief und hat den geringsten Anflug von südländischem Tiefgang.
„Ich bin süchtig nach Dave und Busters“, sagte Derek, während er einen kurzen Schluck Bier trank. „Ich bin jede Woche hier … manchmal zwei- oder dreimal. Es ist eine gute und schnelle Flucht aus der Realität. Nachdem ich von der Arbeit auf dem Holzplatz zurückgekommen bin, komme ich gerne hierher und lasse etwas Dampf ab – du weißt schon, spiele verrückt.“ -a-mole und versuche mich bei Jeopardy.
Die Spielfläche ist voller Leute, die ihre Spiele spielen. Während ich Derek zu seinem nächsten Spiel folge, kann ich nicht anders, als den Geruch der Mischung aus Alkohol, Schweiß und Essen zu riechen, die im ganzen Lokal zirkuliert. Der Geruch des Alkohols ist stark; Hauptsächlich, weil so viele Leute ihre Buhrufe auf dem Boden verschüttet haben, während sie auf dem Spielboden herumgeschubst wurden.
Wir schaffen es zu einem von Dereks Lieblingsspielen, dem Glücksrad. „So funktioniert das Spiel“, sagte er mit intensiv blickenden Augen. „Zuerst drückt man den Hebel rechts ganz nach unten, jetzt muss man darauf achten, dass man kräftig drückt, sonst dreht das Rad nicht durch. Nachdem man den Hebel nach unten gedrückt hat, muss man nur noch abwarten, welche Zahl die Nummer ist.“ Der Pfeil landet auf. Dies ist das einfachste Spiel und Sie erhalten die meisten Tickets dafür. Derek legte seine Hand auf den Hebel und drückte so fest er konnte nach unten. Das Rad musste sich mindestens sechs Mal gedreht haben, bevor es schließlich bei der Zahl 50 stehen blieb. Tickets begannen aus dem Automaten zu fließen, aber Derek nahm seine Tickets nicht. Stattdessen spielte er immer wieder, bis er über 500 Tickets hatte. Dann faltete er alle Tickets ordentlich zusammen und steckte sie in seinen Dave & Busters-Becher.
„Mein Ziel ist es, diesen riesigen lila-schwarzen Stoffgorilla für meine kleine Schwester zu besorgen … es sind 10.000 Tickets. Ich habe fast die Hälfte geschafft! Hoffentlich habe ich genug Tickets vor ihrem Geburtstag, der in vier Wochen ist“, sagte Derek als er zu dem riesigen Affen hinaufstarrte.
Es ist kurz vor Mitternacht und die Leute beginnen einer nach dem anderen das Gebäude zu verlassen. Mit jeder Person, die den Raum verlässt, wird es immer stiller. Einige eilen zum Gewinnschalter, um ihre Tickets einzulösen und ihre Preise entgegenzunehmen, bevor sie nach Hause müssen, während andere ihre Tickets aufbewahren, damit sie beim nächsten Mal einen besseren Preis erhalten können. Derek ist einer dieser Leute. Er vergewissert sich, dass alle seine Tickets gut in seinem D&B-Becher verstaut sind, zieht seine Jacke an und geht in der frischen, kalten Nacht zu seinem Auto. „Vielleicht habe ich nächstes Mal genug für diesen Gorilla, aber nicht heute.“